Аристократ на отдыхе

Кроме того, у меня были вопросы к демону. Много вопросов!

*****

— Доброго дня, господин!

Седой пастух почтительно поклонился мне, комкая в кулаке мятую кепку. Кожа на его морщинистом лице потемнела от солнца и грязи. Пастух был одет в грязный пиджак с оторванным карманом и закатанными до локтей рукавами, а широкие штаны с оттянутыми коленями заправил в растоптанные сапоги.

Я давно привык к тому трепету, который ликторы вызывают среди простых людей. Каждый из нас обладал властью, которая казалась этим людям немыслимой.

Я мог не только закрывать аномалии. Но и вытащить за шкирку из дома дворянина или даже князя, который на свою беду решил связаться с демонами.

И вытаскивал, и казнил прямо у порога. Суда не требовалось, и приговор приводился в исполнение немедленно.

Я кивнул пастуху.

— Здорово, дядя! Подскажи — что это за деревня?

— Пчелиная Дача, господин! – ничуть не удивившись, ответил пастух.

Я бы на его месте удивился.

Судите сами — выходит из леса человек и спрашивает, куда он попал.

Пчелиная Дача — забавное название.

— Разводите пчел?

— Господин барон Тимирязев держит несколько больших пасек. А нам запретил. Не хочет, чтобы мы свой мед на ярмарки возили. Да и дирижабли над деревней летают, пугают пчел.

Пастух мотнул головой в сторону леса, над которым темной точкой виднелась летающая штуковина.

Я догадался, что пастух говорит о ней.

Дирижабль, надо же!

— Часто они тут летают?

— Когда три раза в день, когда четыре. То в Столицу, то из Столицы.

— Есть в деревне трактир? Как он называется?

— “Пчелка”, господин! Дойдите до церкви, а трактир будет напротив, на площади. Двухэтажное такое здание.

Из уцелевшего кармана на пиджаке пастуха донесся еле слышный человеческий голос, похожий на комариный писк.

— Что там у тебя?

— Радио, господин!

Пастух достал из кармана маленькую темную коробочку. Коробка была расколота и стянута медными проволочками, чтобы не развалилась.

Голос доносился из нее.

Я понял, что это какое-то устройство для связи.

Магическое устройство в кармане пастуха? Невероятно!

Что же произошло с миром?

Когда это успело произойти?

И как?

Вряд ли пастух мне что-то объяснит. Ответы надо искать дальше.

Кивком поблагодарив пастуха, я направился к деревне. Но тут же остановился.

— Скажи, почему ты называешь меня господином?

Пастух удивленно приоткрыл рот.

— Но ведь вы идете оттуда!

Он кивнул в сторону леса.