Аристократ на отдыхе

— Слушай, Никита! — неожиданно попросил Иван. — А помоги мне демона приручить, а?

*****

— Что? — не поняв, переспросил я.

Честно говоря, в тот момент мои мысли были заняты девчонкой, которая стояла прямо передо мной. Глаза она скромно опустила в пол, но нет-нет, да и постреливала на меня из-под длинных ресниц лукавым взглядом.

Проверяла, хитрюга — сумела смутить меня, или нет.

— Как тебя зовут? — спросил я девушку, принимая у нее из рук одежду.

— Маруся, — почти шепотом ответила она.

И шепот у нее вышел такой… Заговорщицкий, с еле уловимой хрипотцой.

Я почувствовал, что надо срочно надевать штаны.

Одевшись, я нашарил на полке жемчужину и сунул ее в карман. Действительно, убрать ее в сейф, что ли? А то и потерять недолго.

— Никита! — настойчиво повторил Иван.

— Что?

— Поможешь?

— Ваня, ты как себе это представляешь? — поинтересовался я. — Думаешь, я проведу тебя в аномалию, помогу поймать демона и заключить с ним договор? А что с тобой будет после этого? Знаешь, чем кончает большинство Одержимых?

Тут я здорово сгущал краски.

Это в моем прошлом мире большинство Одержимых сходили с ума под влиянием демона и погибали — как правило, в неравном бою с ликторами.

Что происходит с Одержимыми в этом мире, я не знал.

Но логика подсказывала, что аристократы нашли какой-то способ сотрудничать с демонами без вреда для себя.

Не самоубийцы же они?

Хотя, кто их поймет? Могущество демона стоило того, чтобы рискнуть жизнью. Я слишком хорошо это знал.

*****

Первым демоном, которого я приручил, был Проныра.

Обучение ликторов начинали с огненных аномалий — демоны Огня были самыми прямолинейными из всех. Они рассчитывали на свою магическую силу, и не пользовались хитростями или коварством. Это делало их удобными противниками.

Кстати, аномалия, которую создал Проныра, совсем не была пугающей. Никаких тебе огнедышащих гор и потоков раскаленной лавы.

В его аномалии было темно — как будто наступила густая тропическая ночь. Только вместо звезд в небе дрожали россыпи живых огоньков.

Стаи крохотных светящихся демонов кружили в воздухе. Иногда они подлетали слишком близко, обжигая прикосновениями. Но большинство старалось держаться подальше.

Я просто выполнял свою работу. Аномалия была опасна, я получил приказ ее закрыть. Единственный способ это сделать — убить демона, который породил аномалию.

Но красота, которую создал Проныра, впечатлила меня. И когда умирающий маленький демон попросил приютить его душу — я согласился.

Стал Одержимым.