Клинок Императора. Книга I

На скитах и держалась вся Империя. Скиты – это те, кто так или иначе защищал оставшийся клочок мира от воинствующих плодов некро-сора.

Татуировка божественного шлема синей печатью расположилась рядом с Уртовским пауком на ключице. Мне нравилось и концептуально, и как смотрелось. Еще мне нравилось, что за этим стояло и что это значило для других.

Я с большой радостью получил бы к шлему и татуировку меча мастерства – еще несколько лет погоды не сделали бы, однако обстоятельства изменились. Есть такая штука – долг перед Домом, и так в храме провёл чуть меньше половины жизни: восемь лет.

Очень много. Начал забывать, как его Императорское Величество выглядит.

Жил я себе спокойно: занимался, медитировал, развлекался – а потом бац и все изменилось. Чуть больше чем девять недель назад, по радио озвучили ужасающую новость и стал понятен простой и очевидный факт: Император меня призовёт. Наследник Лео погиб при защите четвертого Леорского форта… Ему только-только исполнилось двадцать три года. Что именно случилось и как именно погиб – не сообщалось, но сама ситуация… куда смотрела служба безопасности Дома, офицеры и, в конце концов, отец?

Лео был скитальцем.

Последний раз, когда мы виделись, он говорил, что у него девятый ранг. Это серьезная цифра. Если Лео и привирал, то не больше чем на единицу, и цифра все равно оставалась серьезной. Наверняка его алт был забит редчайшими усилками, которые только мог достать Дом. Службу он прошёл мирмидонскую – не был гражданским псом. Вывод: случилось что-то серьезное. И да, аналитик из меня так себе, я учился медитацией разум чистить и рубиться, а не танцевать с информационными потоками.

Мне было горько не только из-за того в какое Лео неудобное положение поставил. После добровольного изгнания виделся я с ним часто. К тому же мы постоянно переписывались, поддерживали друг друга. Наше общение в целом можно назвать тёплым и дружеским. Когда Лео приезжал в храм или я выбирался в отпуск, мы проводили славные вечера: он разбивал меня в спаррингах, не используя активные усилки, как раз показывая насколько опасным может быть толковый скит, вели добрые разговоры.

Да что говорить – он был моим старшим братом и так я к нему и относился. Личность светлая, лидер от природы. После его смерти ничего как прежде уже не будет.

Дальнейшее очевидно: свобода и отдых закончились, теперь я наследник. Пришла моя очередь.

Похороны Лео пропустил, хотя и был это неприятный момент. Так высвободил немного времени для завершения учебы.