Инфернальный ковбой

Вокруг царило настоящее столпотворение. Конечно, в поезде тоже ехало немало военных, но здесь их концентрация была просто невероятной. Сотни людей в солдатских серых шинелях, кто строем, а кто поодиночке, сновали туда-сюда. Между ними мелькали небольшие разношёрстные отряды вооружённых до зубов наёмников. Из одного вагона выводили лошадей, с другого сгружали пару пушек. Взмокшие носильщики таскали разномастные грузы, отмеченные армейской маркировкой.

- Через десять минут подойдут ещё два эшелона, - сказал Торсон. – И тогда тут на перроне станет совсем не протолкнуться.

- Это ещё ерунда, - возразил Грэйлон, скептично изучая толпу. – Вот когда обратно повезут раненых в первых крупных боях, здесь действительно начнётся хаос.

- Находиться в нынешних условиях тоже не очень-то уютно, - мрачно заметил инквизитор. - Поэтому лучше продолжить разговор на улице.

Пробившись сквозь толпу, они покинули здание вокзала. Инквизитор сразу свернул в сторону и потащил отряд в какой-то закуток, где их поджидало средство передвижения.

Когда Андрей и Игорь увидели это, синхронно издали возглас удивления. Транспорт напоминал шестиколёсный броневик, правда, без крыши, а его задняя часть сильно выступала вверх, и из пары торчащих оттуда труб вырывались плотные клубы пара.

- Что это? – поинтересовался изумлённый чародей.

- Паровик, - объяснил Лис. – Любимое транспортное средство северян. Штука дорогая, зато пройдёт где угодно.

- Странно, что в прошлый раз мы их не видели, - пробормотал юноша.

- В прошлый раз мы гуляли по настоящему захолустью, и я сомневаюсь, что ты вообще смог увидеть там хоть что-то.

В том походе мы прошли мимо всех цивилизованных мест, где подобные машины в порядке вещей. Впрочем, «стальных огров» и то, как они ты прогрызали оборону орков, ты помнить должен.

Андрей тут же воссоздал в памяти паровые танки и согласился с командиром. Повинуясь командам Торсона, приключенцы забросили вещи на заднее сидение, а затем заняли места в салоне. Судя по размеру сидений, внутри паровика могло поместиться до полутора десятка человек, так что можно было расслабиться и не ютиться в тесноте.

Мрачного вида юноша в сером балахоне, сидевший на водительском кресле, повернул пару рычагов, и машина плавно и неторопливо поехала по улице. Шипение и стук, исходившие от двигателя, были не очень громкими и не особо мешали общению, так что даже не приходилось повышать голос.

- Рассказывай, что тут у вас творится, - бесцеремонно начал Грэйлон. – Я слышал, орки перешли хребет.