Инфернальный ковбой

Но костяк армии всё-таки составляют элитные силы Шакала, причём серьёзно вооружённые.

- Это плохо, - пробормотал Андрей, которого передернуло от представившейся ему картины. – Они же устроят там такое…

- Позволь объяснить тебе, в чём заключается разница между Пустыми землями и пограничьем, о котором мы сейчас говорим, - вновь перебил его Грэйлон. – Если не считать изолированный ото всех Кэнолан, в Пустых землях, как ты помнишь, нет своего государства. Там живут многочисленные авантюристы, нашедшие свой источник дохода, беглые преступники, не боящиеся топора палача, крестьяне, решившие, что налоги лорду на самом деле куда выше, чем дань оркам-разбойникам, и многие другие нестандартные личности.

А редкие центры зарождающейся государственности, вроде Мирлана, ещё не набрали достаточно сил, чтобы выступать гарантом безопасности для окрестных земель. Однако в пограничье всё по-другому, и этот регион можно смело назвать цивилизованным. Там расположены два королевства средних размеров, и, как всякие нормальные государства, они очень ревностно следят за своими границами.

- Значит, оборона там налажена качественно? – поинтересовался Игорь.

- Да. Напротив каждого из горных перевалов возведена мощная крепость. Весь район покрыт сетью фортов, поскольку отдельные орочьи отряды могут просачиваться через тайные тропы в горах. На случай прорыва врагов вглубь имеется и вторая линия обороны, контролирующая основные дороги. Кроме того, в этих местах через реку Онсак переброшены три моста, один из которых железнодорожный, поэтому проблем с подвозом войск из стран, расположенных в глубине материка, возникнуть не должно.

- Мосты можно и взорвать, - профессиональным тоном заявил Игорь.

- Два из них стоят со времен первого исхода. Их орочьи шаманы разрушить не смогли, поэтому и динамит с ними вряд ли справится, - уверенно заявил Лис и вдруг спросил у Андрея. – В общем, исходя из услышанного, как бы ты попытался захватить эти земли?

- Интересный вопрос, - пробормотал юный маг, с недоумением посмотрев на Грэя, а затем на своего товарища в попытке осмыслить столь странный разговор.

– Наверное, бросил бы все силы против одной из крепостей, а остальные три попытался бы заблокировать. Всякую мелюзгу, вроде мелких банд, с которыми мы сталкивались в прошлый раз, послал бы вперёд, чтобы зачистили местность, в результате чего часть фортов бы пала, а часть оказалась бы в осаде.