Инфернальный ковбой

Несмотря на то, что маг указал точное направление, тело вероятного преследователя никак не удавалось обнаружить. Правда, как выяснилось позднее, они и представить не могли, что конкретно им следует искать. Лишь спустя двадцать минут приключенцы наконец наткнулись на труп, который принялись с осторожностью изучать, соблюдая дистанцию.

- Это собачка?! – высказал всеобщее изумление Грэй. – Не знал, что наш отрядный чародей так не любит животных.

- Но я же бил по источнику излучения, - принялся оправдываться Андрей. – И я не мог…

- Не мог, но попал, - резко перебил Лис.

Срезав ножом с ближайшего куста довольно длинную ветку, командир потыкал ею поверженное животное. Юный маг лишь тяжело вздохнул, поскольку всего пару часов назад именно эта собачка с розовым ошейником вяло облаивала его в деревенском трактире.

– Вроде мертва, - наконец подытожил Грэйлон. - Инмар, проверь ещё и ты.

- Сейчас, - согласилась эльфийка, выйдя вперёд.

К удивлению юноши, она тоже не стала приближаться к трупику, а принялась водить руками по воздуху, что-то мыча себе под нос, и через минуту промолвила:

– Странно, но я ничего не чувствую: ни костей, ни органов… Словно это не животное, а…

- В сторону! – вдруг рявкнул Лис, отбрасывая принцессу назад.

Следом, не мешкая, отскочили и остальные, стремясь разорвать дистанцию, поскольку труп животного внезапно исчез, а на его месте возникло нечто, напоминающее чёрную воронку. Внутрь её тут же со свистом начал всасываться воздух и близлежащие предметы. На глазах у всех в воронке исчез прут, использованный Грэем.

А через мгновение Андрей почувствовал, как некая сила стала подталкивать к этой чёрной дыре и его самого. Причём напор нарастал с пугающей быстротой.

Всё окончилось внезапно. Игорь, стоявший ближе всех, первым испытал на себе притяжение неведомого объекта. Практически не раздумывая, на одних рефлексах авантюрист сорвал с пояса гранату и, вслух досчитав до трёх, швырнул её прямо в центр воронки. Взрыва никто не услышал, но результат данного поступка проявился сразу.

Дыра моментально покрылась сетью трещин, а ещё через мгновение словно сжалась в одну точку и исчезла.Лишь двухметровая яма в земле напоминала о том, что здесь только что произошло.

- Как давно ты владеешь информацией, что надо делать в подобной ситуации? – внезапно с подозрением поинтересовался Грэйлон. – Я вот лишь недавно случайно нашёл один древний гримуар, где и вычитал, что «чёрный вихрь» можно разрушить, если дестабилизировать его сердцевину.