Оставляя прошлое позади

Видар неторопливо зашагал между рядами, осторожно выискивая свободное место. В отдалении комнаты нашлось несколько пустых кроватей, одну из которых он и занял, забравшись на второй этаж. Наверху ощущалось немного безопаснее, особенно, когда спиной можно было прижаться к стене. Никаких постелей тут не было, даже подушек, лишь голое дерево.

Поджав к груди колени, мальчик начал осторожно осматриваться. Большая часть детей спали, кто-то просто сидел на кровати, смотря в одну точку, лишь редкие парочки о чём-то тихо переговаривались.

Все были грязными и худыми, взгляды были потухшими или озлобленными. Они все здесь одинаковые, понял хторк. Все они были брошены судьбой, но всем повезло пройти первое испытание. Они до сих пор живы лишь по воле случая, а что будет дальше — оставалось в неизвестности.

Прикрыв глаза, Видар задремал. Сон его был тревожным и неспокойным. Он не мог расслабиться, боясь, что как только полностью провалиться в оковы сновидений, на него тут же могут напасть. Оттого уши хторка постоянно подрагивали, прислушиваясь к окружающим.

С таким тревожным сном отдохнуть не удалось и, проснувшись, он чувствовал себя даже хуже, чем до этого.

Разбудили его громкие металлические удары, болью отозвавшиеся в затылке. Поморщившись, мальчишка с трудом разлепил глаза, пытаясь понять, что происходит.

В открытую дверь комнаты зашли трое стражников. Идущий впереди бил мечом по щиту и кричал про раздачу еды, двое идущих за ним несли в руках подносы.

— Всем оставаться на своих местах и не дёргаться.

Когда до вас дойдёт очередь, берёте один кусок и молча жрёте. Кто нарушит правила, тут же будет наказан и лишён еды. Кто проспал, тот сам виноват.

Теперь стало понятно, почему дальние койки были по большей части свободными, а основное большинство детей расположились как можно ближе ко входу. Еды вряд ли хватит на всех, поэтому нужно было успевать схватить кусок побольше. Видар просчитался и теперь мог за это поплатиться, но судьба пока что была к нему благосклонна.

Тот ряд, на котором он расположился, был первым на раздаче, поэтому ему удалось стащить с подноса относительно хороший кусок, от которого даже не пахло плесенью. Прижавшись спиной к стене, он жадно вгрызся в твёрдую корку.

Как он и предполагал, еды хватило не всем. Последние два ряда стражники даже не стали обходить, ведь подносы уже были пусты. Большинство детей уже успели съесть свою порцию, кто-то растягивал удовольствие, некоторые так и не проснулись.