На службе силам зла

От волнения Пырей растерял заранее заготовленные слова.

— Говори, Гем, — голос у Инквизитора оказался резкий, даже неприятный. Впрочем, подумал Пырей, этого требовала сама его работа. Не так-то просто каждый день иметь дело со слугами Зла… Должно быть, от них-то и достался Инквизитору страшный шрам — пунцовый ожог — выползающий из-под края белоснежных одежд на плечо и шею жреца Слова и Справедливости Золотой Звезды.

Наконец, Гем собрался с духом.

Он говорил, Инквизитор внимал. Совсем недолго. Затем роли поменялись.

Уши Гема пылали. Ему стало ещё неуютнее. Ещё неприятнее.

Инквизитор слушал, но не слышал. Смотрел, но не видел. Зато отлично умел вещать.

Он отказался признать в Пырее Геме избранного. Больше того, выставил его дураком, укорив в неправедной гордыне и жестоком самообмане!

— Люди здесь, как везде, обычны и серы, — буднично возвестил Инквизитор свою жестокую правду, — и грешно думать, что ты выделяешься из этой массы, Гем.

Что можно было ответить на слова, произнесённые с такой жестокой самоуверенностью человеком, привыкшим раздавать команды и всюду встречать беспрекословное подчинение? Гем мог лишь пристыжённо опустить голову, почти прижав острый подбородок к груди.

— …Знай, что прямые лучи избранности падают на одного человека в целом мире. На нашу святую госпожу Золотую Звезду. И даже отражённый от неё Свет — благодать лишь для призванных. Но ты не один из них. Не один из нас, — Инквизитор прижал ладонь к своей груди: он не сомневался в собственном высоком и одухотворённом призвании.

— В чём же… — горло у Пырея сжалось, его душила горькая обида, — в чём же тогда моя задача?

— Жить, подчиняясь Слову, Гем. Слову Золотой Розы. Ты — один из миллионов камней, которыми мы должны вымостить дорогу к победе Света над Тьмой…

— Разве… — заикнулся было Гем, рискнув поднять глаза, но под пристальным взглядом Инквизитора сжался и затих.

— Все тянутся к сиянию Золотой Звезды, Гем, это похвально. Но не стоит обманываться и думать, будто ты озарён более других. Будь покорен и тих. Оставайся там, где ты есть. Так в назначенный час мы сможем протянуть руку и взять тебя, чтобы поместить в то место, которое будет тебе определено Высшей Волей, и к общему благу…

По дороге обратно в Колтун Пырея жестоко высмеяла Дождь.