По следу пламени

Парнишка уже смирился, что стычка неизбежна, схватил тонкий острый деревянный обломок, готовясь воткнуть его в глаз уродливой гадине, как только та начнёт скрестись в дверь.

Он слышал разговор двух ублюдков, которые старались отвадить ящера, думая, что тот учуял какую-то дохлятину, однако тот явно не собирался отступаться от примеченной тропинки. Но стоило тому начать шкрябать покосившуюся дверцу, удерживаемую одной лишь слабенькой щеколдой, произошло то, чего Гар никак не мог предвидеть.

Два арбалетных болта со свистом рассекли воздух и нашли свою цель в головах кочевников, ещё два выстрела прикончили точными попаданиями ящера.

Тот упал, взревев от боли, и окончательно затих, перестав шевелиться. Гар, тяжело дыша, тихо сидел и не верил в собственное спасение. И крайне надеялся, что спаситель обойдёт его стороной. Тысячу раз прокляв своё решение, он вознамерился выглянуть на улицу, но вдруг по боковой стенке постучали.

- Выходи. Я знаю, что ты там, тихоня.

Голос Рафаила прозвучал тихо, спокойно, но сурово.

Гар спорить не стал, как-никак ему спасли жизнь, поэтому аккуратно сдвинул щеколду и вышел на улицу. Мужик-южанин стоял рядом с его укрытием, поглядывая в сторону дороги, где разгорались звуки сражения. Парнишка молчаливо посмотрел на него с вопрошающим взглядом.

- Возьми оружие кого-то из них, - скомандовал тот. - Сейчас по толчкам не время отсиживаться. Сейчас я стою за тебя, а ты стоишь за меня. Усёк, тихоня?

Гар кивнул. Опоры его плана покосились. Забирать жизнь взамен спасению он не собирался.

Не сейчас. Схватив тонкий обоюдоострый кинжал одного из кочевников, он поспешил за Рафаилом.

Когда они пришли к месту ночлега, то застали картину, как другие невольники, теперь уже вооружённые, забаррикадировав вход, вполне успешно отбиваются от кочевников, ящеры которых не могли протиснуться сквозь проём. Однако не всё было так хорошо: один из людей, выкупленных Рафаилом, погиб и мёртвым телом истекал кровью посреди комнаты.

Рафаил аккуратно начал обходить хижину, дабы обеспечить себе укрытие от взоров кочевников.

Гар хотел было последовать за ним, но решил сделать ещё больший крюк и подкрасться к тем сзади. Отчего-то этот план казался ему наиболее подходящим.

Пробираясь словно мышь в полевой траве, он обходил тёмные силуэты покинутых зданий, наблюдая за рожами в перьях, освещаемых огнём факелов. Этот огонь отражался в его глазах и поджигал фитилёк разгорающейся надежды на столь долгожданную месть.