По следу пламени

Кошка смотрела на всех с надеждой, но её глаза выдавали непередаваемый испуг. Взгляд быстро перебегали с одного своего товарища на другого, задерживаясь разве что на Норико. Шёрстка стояла дыбом и периодически подрагивала. Она присела на простыню, предусмотрительно прихваченную Корой из лагеря и теперь расстеленную в уголке, и едва ли не заплакала.

- Мы не знаем, - коротко ответил Скайлор, оглядев стремительно заполняющийся людьми коридор. - Но это было спланированное нападение.

- Дракон, - бросил Норико вслед демонокровному и облокотился спиною на стену.

Это было не слишком удобно, но всё лучше, чем сидеть на шершавом полу. Слишком уж давило на него нахождение в подобных местах. - Это был дракон, - отчеканил он тихо каждое слово.

- Ты сам-то веришь в свои слова? – нагло упав на простыню, спросил того эльф. - Откуда здесь взяться полусказочной твари?

- Нет, не верю, - устало, не желая отвечать на его язвительные уколы, произнёс островитянин. - Но других вариантов, что это может быть за чудовище, способное выжигать подчистую целые города, у меня нет.

- У них были ящеры. Ездовые, - вторила тому молчаливая Кора, развоплотившаяся из зверя ещё до входа в форт.

- Если эти ублюдки припёрли сюда дрейков из пустыни, вполне могли и какую-нибудь ещё тварь найти, - продолжил Скайлор её мысль. - Но я даже знать не хочу в таком случае, что именно это было.

- Возможно, даже человек верхом на каком-нибудь летуне, - бросил и своё рассуждение Норико, - За тучами не было видно, кто извергал пламя…

За такими разговорами и потянулось первое время внутри крепости.

После багровой огненной пучины, жара и дыма здесь даже было свежо. Конечно, горелый запах въелся намертво, и это ощущение весьма характерного солоноватого металлического привкуса в воздухе заставляло тошнотный ком подкатываться к горлу, но сейчас на это меньше всего хотелось обращать внимания. Они были покрыты кровью. Чужой кровью. Кто-то залит ею с ног до головы, но она являлась ценой за спасение их собственных шкур. Несмотря на весь пережитый ужас они были готовы сражаться за жизнь. Но сейчас им требовался отдых.

Однако этой передышке не суждено было быть долгой. Не прошло и двадцати минут, как к их углу подошёл крайне уставший, однако вполне прилично выглядящий для всего того ужаса, что творился в городе, дварф-южанин. Его серая рубашка, жилет и брюки будто бы и не помялись, однако вот лицо за эту ночь словно состарилось на добрый десяток лет.