Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

- Уборная находится на первом этаже! – едва ли не по слогам отчеканил он. – А сюда посторонним вход воспрещен! Возвращайтесь к себе!

Вовка и Саня быстро прикинули все возможные варианты и решили не искушать судьбу,… по крайней мере, пока. Но едва они сделали несколько шагов, как сзади раздалось:

- Стойте! – после блондин обернулся и крикнул кому-то. – Марта! Быстро сюда!

Вскоре на площадку вышла женщина лет пятидесяти в черном платье горничной, строгом чепце и круглых очках. На обеих щеках у нее белели свежие повязки из ваты и марли, прикрепленные пластырем.

- Герр Эрвин? – негромко и с явным страхом в голосе осторожно спросила она.

- Проводи этих людей, куда они захотят! – бросил молодой человек.

- Как прикажете! – служанка едва ли не бегом бросилась исполнять приказание. – Следуйте за мной, господа!

Пока группа спускалась по лестнице, Крот успел мысленно переговорить со Шрамом и предупредить того о подозрительном молодчике, охраняющем второй этаж. Когда же лестница осталась позади, служанка вдруг остановилась, быстро оглянулась по сторонам, а затем неожиданно спросила:

- Господа… вы же здесь из-за фройляйн Бертиль?

Вопрос оказался настолько неожиданным, что Запал, прежде чем осознал это, брякнул:

- Ну, да!

Служанка слегка вздрогнула, но затем быстро направилась к дверям, ведущим в западное крыло, поманив стражей за собой.

Оказавшись в новом коридоре, Вовка не удержался от неприличных возгласов. Саня, в принципе, был с ним всецело согласен, когда разглядел висящие на стенах картины. Несмотря на разные манеры исполнения, изображено на них было в основном одно: чудища, демоны и нежить, причем настолько отвратительные, что хотелось плеваться! Служанка же плотно прикрыла двери и еще раз настороженно оглянувшись, произнесла:

- Господа, если вы здесь действительно для того, чтобы спасти фройляйн Бертиль, то молю вас – сделайте это! Увезите ее отсюда как можно скорее и как можно дальше! Вы не представляете, что это за место, и кто здесь обитает!

- Мы догадались – кивнул Крот.

– Но нам нужна помощь! Можете сказать, где ее держат?

- Я спрятала фройляйн Бертиль в тайной комнате, в винном погребе! На ее месте сейчас другая служанка, очень похожая на нее, которая согласилась пожертвовать собой! Прошу, помогите! Я отведу вас к ней!

- Хорошо, ведите! – после минутного колебания решился Саня.

Служанка быстрым шагом направилась куда-то влево и, миновав пару поворотов, открыла очередную дверь.