Седьмой Рубеж IV

– Каждый раз, когда главное чудовище отправляет на стены своих подопечных, мы отбиваем штурм и радостно бежим собирать драгоценные кристаллы. Они ведь появляются в тварях только под влиянием вожака. И на Рубежах везде собирают кристаллы. На каждом Рубеже!

– Твари дежурят у всех точек входа на свою территорию и постоянно в курсе того, кто и куда пошёл. – внезапно произнёс Валун и на нём скрестились взгляды всех остальных. – Они могут посчитать какие силы вошли на западные территории и выдвинуть адекватный противовес.

– То экспедиция опытных имперских магов не уйдёт дальше одного дневного перехода. – кивнул я. – Или вернётся сразу же, пытаясь спастись от орды «случайно» попавшихся на их пути чудовищ. И вот в этот момент у меня возникает к вам вопрос, мэтр Бридер. Каким образом целый отряд магов сумел уйти в пустоши на две седмицы и вернуться с целью своих поисков? Вернуться практически в полном составе, потеряв всего нескольких человек?

– Откуда ты знаешь, что они вернулись практически в полном составе? – тут же спросил Серый.

– Просто предположил. – улыбнулся я. – Это не так?

– Так. – неохотно ответил Бридер.

– Это была самая успешная вылазка в западные земли за последние тридцать лет. – добавил мэтр Виргас. – Только устали сильно члены экспедиции. Настолько, что не смогли уйти дальше первого городка, где и слегли все до одного с тяжёлым магическим истощением.

– Таким же точно, как мы испытали во время недавней вылазки.

– И они вытащили. – сосредоточенно уставившись на карту посреди стола, кивнул я. – Добрались до Светлого, где их догнала орда чудовищ. Причём прорыв был настолько мощным, что от четвертого не осталось практически ничего. А соседние с ним гарнизоны просто не могли оказать какую-то помощь, потому что их самих штурмовали монстры.

– Очень грамотно спланированная акция. – подвёл итог Валун. – Вожакам чудовищ нужно было доставить на территорию империи какой-то объект и они это сделали. Потом объект нужно было активировать, но не абы где, а в конкретном месте. Тщательно рассчитанное давление в процессе экспедиции привело к жестокому истощению, с которым не могли справиться даже сильные маги. Единственным вариантом прийти в себя была остановка в ближайшем населённом пункте.