Клинок Императора. Книга II

Осторожничаем, строим диалог.

– Они разумны? – спросила Лекта.

– Абсолютно точно, да. Ведутся споры единый у них разум в рамках Улья или индивидуальный, – она поправила воротничок серебряной формы. – Большей частью в рамках пространства бездны и взаимодействия с другими плодами некро-сора, мародерами, копьеносцами и серыми – Жуки выполняют роль ремесленников, своеобразных торговцев, возможно жрецов. Им нужны кости для Ульев. Достоверно известно, что они – как бы это странно не звучало – выращивают усилки.

– Как это так получается?! – взвизгнул какой-то скит из другого взвода.

Вокруг недовольно забубнили. Людей, действительно, возмутила новость.

– Отставить нервы, молодые, – она криво ухмыльнулась. – Да, неприятно. У нас нет данных согласно которым жуки бы поклонялись Копью, Варуне или любому другому квази. Скорей мертвый Абсолют – вот их Божество. Считают, что ритуалы, направленные новому Абсолюту, позволяют им “выращивать” усилки. Кости во всем этом играют какую-то важную роль. Хотя это только гипотеза… Но должна уточнить один момент.

Для нас эти усилки – просто усилки. Предмет силы. Роскошь. Способность. Для созданий некро-сора усилок – это, в первую очередь, жизнь; сердце. И значение там совсем другое… Необходимое развитие – уже потом. Тварь некро-сора без усилков не способна жить. Исходя из этого, мы можем сделать интересный вывод, согласно которому выходит, что жуки – элита. Способны ли они даровать жизни? Тут большинство ученных считает, что нет. Просто взять, цепануть усилок, так они создать своих не могут. Но… Мы точно знаем, что исков «производят» и кости, Жуки, усилки, кровь – всё в этом вопросе важно.

– Чтобы добыть кости для своих Ульев, они скорее могильники начнут раскапывать или прям на могильнике и поселятся, чем нападут на сильную группу. К тому же – вроде бы – кости нужны не свежие с только убиенных, а полежалые. Вообще жуки осторожные твари, опасные, умные. А еще полно боевых особей самых разных подвидов, отличных от стандартных описаний, которые либо остаются и уже и за спецуру могут сойти или офицеров; еще они сбиваются в группы, нанимаются и воюют.

Вит поднял руку и, дождавшись кивка, спросил:

– А в чём это нестандартность выражается?

Она улыбнулась:

– Самый странный жук, с которым я сталкивалась ростом был два с половиной метра. Имел во лбу как раз синеорб, а вместо панциря бобовой формы – у него был квадратный защитный короб, с горбом-припухлостью, – она будто этот короб руками очертила.