Паладин. Священный огонь

Ни крупицы магии, ‒ будничным тоном произнес он.

‒ Так и запишем, мастер, – кивнул молодой подмастерье, который вёл учёт за небольшим столом поблизости.

‒ Что ж, парень, полагаю, ты не питал надежд, ‒ главный целитель отбросил использованное полотенце в большой таз позади себя, и оно послушно закрутилось в теплой воде.

Его слова нисколько не задели Рэя. Он и не думал о таком счастье, ведь обладание магическим потенциалом передается генетически и проявляется уже в раннем возрасте, а парень ни в чем подобном замечен не был.

Разве что волшебное невезение стало бы его даром? Что ж ничего не поделать. Однако где-то в глубине души с грустным вздохом испарилась детская мечта стать рыцарем, скачущем на боевом коне в сияющих доспехах.

‒ Конечно, господин… нет, даже и не думал, – слегка помедлив, ответил Рэй.

‒ Да, такая вещь как магический потенциал не принадлежит человеку. Её нельзя достичь изнурительными тренировками. Способность даётся нам самим Творцом. Лишь избранным! И хорошо, говоря откровенно, ведь что было бы с нами, если бы магический потенциал получало всякое отребье? Это не дело.

Всему нужен контроль. Избранные несут ответственность за ту силу, которая течет внутри них.

На последних словах молодой подмастерье громко сглотнул и энергично начал вытирать руки о свой халат. Рэй закатил глаза и вышел из палатки. Он вернулся к взводному на регистрации и сообщил, что теперь зачислен в рекруты гвардии.

‒ Отлично, сынок, – улыбнулся старик и замурлыкал что-то себе под нос, укладывая бумаги об отсутствии магического потенциала.

Затем добавил, заметив поникшее лицо Рэя:

– Ты не расстраивайся. Наш брат всегда в почёте. Войну выигрывает солдат, а не магические руны.

Утвердительно кивнув, Рэй неспеша направился к воротам, выходившим на широкую улицу, а взводный, оставив свои бумаги, долго смотрел ему в спину.

Не дойдя до ограды около полусотни шагов, Рэй услышал громкие возгласы и обернулся. Из двухэтажного здания неподалеку от места регистрации будущих гвардейцев вышла группа молодых людей.

Юноша отметил, что они не были похожи на жителей Мирталиса. Яркие одежды, обшитые драгоценностями, гладко уложенные волосы и высокие сапоги с серебряными застёжками привлекали завистливые взгляды новобранцев, которые ожидали своей очереди у шатров. «Богатеи чёртовы…» ‒ поглубже засунув руки в дырявые карманы старых штанов, подумал парень.

Крики стали громче.