Паладин. Священный огонь

Он хватался за рубашку, тщетно стараясь успокоить разогнавшееся сердце, с головой накрывался тяжёлым одеялом… Однако сон так и не приходил, и парень до самого рассвета не смыкал глаз.

Рэй сидел на последнем ряду, опустив голову на парту, и ждал, пока все студенты покинут аудиторию. У него не было никакого желания вновь встречаться с Локсом и его гогочущей стаей. Вдруг кто-то легонько дотронулся до плеча юноши. Он нехотя поднял голову, ожидая очередных издевательств.

‒ Знаешь что? Всему есть предел, ‒ глядя куда-то в сторону, произнёс Нори.

Он стоял, скрестив руки на груди, и нервно позвякивая массивными кольцами, коих на нём было, как и всегда, немало.

‒ Но…

‒ Да хватит уже, ‒ гном раздражённо топнул. ‒ Не могу больше слышать, как ты с криками вскакиваешь по ночам, а днём ходишь сам не свой. Ты лицо своё видел вообще? Похож на привидение.

Рэй до крови закусил губу. Юноша не ожидал, что друг будет так за него переживать, и теперь изо всех сил сдерживался от того, чтобы не разрыдаться у него на глазах, как маленькая девчонка.

‒ Короче, ‒ увидев насупившееся лицо товарища, Нори сбавил обороты. ‒ Не хочешь рассказывать, что случилось ‒ дело твоё. Но мы всё равно ‒ друзья, и должны держаться вместе, так что завязывай с этим своим… одиночеством. Ясно?

Гном не успел среагировать, когда Рэй внезапно вскочил и повис у него на шее. Рубашка Нори мгновенно намокла.

‒ Ну, ладно тебе… Нет, правда, ты меня сейчас придушишь, ‒ заворчал гном, поправляя свои многочисленные браслеты.

Когда Рэй наконец отлип от него, Нори ободряюще похлопал товарища по плечу и произнёс:

‒ Пойдем.

Ребята вышли на улицу и направились к одной из отдалённых башен. Гном легко распахнул массивные дубовые двери и повёл юношу на третий этаж, где располагалась большая открытая веранда, летом обычно использовавшаяся как банкетный зал.

Сейчас там было практически пусто. Только за одним столом, расположенным у самого края, сидели трое: две хорошенькие блондинки и гигант, для удобства придвинувший себе сразу два стула.

‒ Чего застыли? Сами же просили прийти, ‒ осведомился Нори.

Рин, непривычно тихая, вполголоса пробурчала:

‒ Помолчи ты уже… И так неловко.

Немного помолчав, она глубоко вздохнула, закрыла глаза и начала:

‒ Я просто хотела объясниться. Дело в том, что…

‒ Не нужно, ‒ остановил её Рэй. ‒ Если тебе тяжело сейчас, то можешь ничего не говорить. Я понимаю. Не знаю, почему… но думаю, что понимаю.