Паладин. Священный огонь

Всё решит сама судьба, ‒ отрезал Эсселт Генц.

Мужчина раздражённо фыркнул, откинувшись на спинку кресла. Совет двенадцати вынес вердикт ‒ эта битва была проиграна. Однако исход войны ещё впереди. Всему своё время.

‒ Вы не имеете… ‒ начал было Икар, но тут же получил подзатыльник.

‒ Закрой свой рот, идиот, ‒ процедил паладин.

‒ Конечно, мы не можем проводить подобный поединок без согласия участников, ‒ примиряюще сказал старый маг. ‒ Что думаете, господа?

Рэй не мог поверить своим ушам. Пока он пытался сообразить, что же ему ответить, голова его качнулась вниз-вверх без участия хозяина.

‒ Отлично. Полагаю юный Икар составит вам компанию.

‒ Это против всяких правил… ‒ начал Дариус.

‒ Конечно, я готов, ‒ одновременно с ним отозвался Икар.

‒ Что ж, ‒ развёл руками старый маг. ‒ Если мы получили согласие обоих участников дуэли, то вопрос можно считать закрытым. Детали поединка мы обсудим позднее. Вам, глава тайного ведомства, приходить не обязательно. Я внимательно прослежу за исполнением всех условий договора.

Разъярённый Дариус поднялся и жестом велел Икару следовать за ним.

‒ Немыслимо. Вы за это ответите, ‒ тихо произнёс паладин.

Проходя мимо Рэя, Локс улыбнулся и прошептал:

‒ Я тебя уничтожу.

‒ Если до этого тебя не заберёт домой отец, ‒ раздался из коридора голос Дариуса.

Рэй кое-как встал и на ватных ногах поплёлся к выходу. Возможность трезво мыслить всё ещё не вернулась к нему. Юноша набрался остановился у самой двери.

‒ Господин… Хранитель? ‒ несмело позвал он.

‒ Да, мой мальчик? ‒ улыбнулся Эсселт Генц.

‒ Что мне теперь делать?

‒ Пока нужно просто пойти домой, ‒ добродушно произнёс великий архонт, снова выуживая письмо из жёлтого конверта.

Когда юноша покинул кабинет, старый маг повернулся к окну и, пригубив появившуюся из ниоткуда кружку с горячим чаем, обратился в пустоту:

‒ Смотрю, у тебя на этого мальчика большие планы, раз ты решил вмешаться в дела людей.

***

‒ Почему… так… долго? ‒ Рин раздражённо пинала камни под ногами.

Никто не ответил ей, и она в негодовании громко сплюнула на землю. Ева бросила взгляд на сестру, но замечания делать не стала. Она и сама была на взводе: до хруста костей сжимала пальцы, в сотый раз прокручивая в голове возможные варианты развития событий.

Когда утром Нори сообщил, что Тилль забрал Рэя, все, кроме Тюра, собрались возле учебного корпуса. Великан же, не находивший себе места от переполнявшего его стыда, скрылся в недрах библиотеки.