Паладин. Священный огонь

На другой стороне площадки, держа тренировочное оружие в каждой из шести своих рук, стояла деревянная кукла. Одна из тех, что так напугали Нори в первый день пребывания в Лапласе. Манекен не дышал, но моргал своими неестественно круглыми глазами, что делало его ещё более жутким. В арсенале куклы было два меча, пара коротких заточенных кольев и два топора. Она не излучала никакой агрессии, но каждое боевое движение было идеальным. Взмах мечом ‒ девушка пригнулась, укол заточенным древком ‒ блондинка увела корпус в сторону.

Когда кукла метнула в неё топоры, незнакомка отпрыгнула, снова избежав удара.

Воительница тяжело дышала, ей явно требовалось время, чтобы обдумать свой следующий шаг.

‒ Почему она не атакует? ‒ удивился Рэй.

‒ Если ты не заметил, у неё нет оружия, ‒ прошептал в ответ Нори и повернулся к другу, сделав страшное лицо. ‒ А у этого изверга шесть рук!

‒ Все не так просто. Присмотрись, эта девчонка ‒ искусный мастер рукопашного боя. Она чувствует дистанцию и, кажется, выбирает момент для одного сокрушительного удара.

‒ Одного? Думаешь, это возможно?

Рэй нахмурился:

‒ Да, эта кукла неживая, поэтому задержать её или вырубить болевым ударом не выйдет. Получается, можно только сломать.

‒ Ха-ха! Одним ударом раздробить плотный кедр? Не неси чепухи!

Рэй усмехнулся и ткнул пальцем в сторону от сражавшихся:

‒ А как она, по-твоему, разобралась с ними?

На пустующей части тренировочной площадки валялись останки сломанных кукол. Нори присвистнул.

Как и предсказывал Рэй, манекен не дал противнице возможности всё хорошенько обдумать.

Одним прыжком кукла преодолела разделявшие их метры и, не останавливаясь, принялась наносить рассекающие удары двумя мечами. Её конечности крепились к корпусу с помощью шарниров, поэтому она могла исполнять кульбиты, недоступные человеческому телу. Несколько быстрых атак, и девушка потеряла точку опоры. Разящий удар топором вот-вот должен был уложить блондинку.

‒ Сейчас чудовище её прикончит, ‒ запричитал Нори, закрывая руками лицо.

‒ Не думаю.

Рэй заметил, что кукла, занося оружие для заключительного удара, оставила корпус незащищенным. В это мгновение правая рука незнакомки покрылась едва различимой золотистой броней, похожей на часть рыцарского доспеха, и с оглушительным треском врезалась в тело противника, пробивая его насквозь. Кукла остановилась, медленно запрокинула голову и повалилась на землю. Девушка встала, гордо поглядывая на побежденного манекена. Магический нарукавник исчез с её плеча.