Паладин. Священный огонь

‒ Одним глазком посмотрим и сразу назад, ‒ гном хитро прищурился и призывно мотнул головой, от чего его массивные серьги весело бряцнули.

‒ Я об этом ещё пожалею, да? ‒ юноша покачал головой, но всё же последовал за нетерпеливо пританцовывавшим товарищем.

У прохода к главному корпусу дежурили два храмовника.

‒ Куда это вы собрались? ‒ с подозрением спросил один из них.

Этих стражей ребята не знали, ведь Нори был в центральной части лишь раз ‒ на посвящении, а Рэй приходил сюда ещё дважды, посещая занятия Эсселта Генца.

Гном замялся, стараясь быстро придумать подходящее оправдание:

‒ А мы-ы-ы… То есть… на-а-ас…

‒ Нас вызвал к себе великий архонт-хранитель, ‒ неожиданно вставил Рэй.

Рыцари переглянулись.

‒ И этого? ‒ спросил старший храмовник, кивнув на Нори.

‒ Да, конечно. Изделиями моего друга в последнее время интересуется много преподавателей. Вот и хранитель решил посмотреть, что он из себя представляет.

Рыцарь скептически приподнял бровь, однако пропустил друзей, указывая рукой в сторону входа.

Стараясь сдержать победную улыбку, товарищи быстро шмыгнули внутрь.

Кабинет архонта располагался на верхнем ярусе узкой башни, к которой вела винтовая лестница в конце главного коридора. Но сейчас планы были совершенно другие.

‒ Как думаешь, куда они подевались? ‒ Нори оглянулся в поисках скрывшихся священников.

‒ Странно. Как такое количество людей испарилось, не оставив и следа?

‒ Я думаю, твой вопрос таит в себе решение нашей задачи, ‒ ответил гном, медленно водя руками вдоль ближайших стен.

Не до конца понимая, что они ищут, Рэй последовал примеру друга и вдруг почувствовал на ладонях холодный ветерок.

‒ Сквозняк! Прямо из стены! ‒ шепотом воскликнул он. ‒ Но я не вижу прохода. Даже скважины нет.

Нори подошел ближе и пригляделся.

‒ Зато есть кое-что получше. Смотри, ‒ он ткнул пальцем в вырезанную на стене руну, которая до его прикосновения была совсем незаметной.

Не отрывая руки, гном повторил знак и произнес: «Откройся!»

Стена покрылась тонкой рябью, будто превратившись в воду.

Последовав примеру гнома, Рэй осторожно шагнул в пространство по ту сторону. Когда глаза привыкли к полумраку, он огляделся и понял, что находится в широком коридоре. Его стены были украшены узором из редких, слабо мерцавших свечей в старинных канделябрах, так что парень едва ли мог разглядеть что-либо на расстоянии пары метров вокруг себя. Нори снял с руки один из многочисленных браслетов и повесил на ближайший подсвечник.