Не грози императору! Том 2

Думал, одними ножами метательными отделаешься?

– Нет, Ваша Милость. Это прототип. Сделан из того, что вами на реализацию оставлено с того раза. Материала хватит ещё на один. Раз уж так всё завертелось, можете его протестировать, заодно на недостатки укажете. Вы не подумайте, я ж не только с Защитниками взаимодействую. У нас целая сеть. Я одному что-нибудь редкое продам, мне другой. Так и развиваемся, Ваша Милость. А с продажи этого экземпляра и вам причитается. Половина, от готового изделия, а оно, сами понимаете, подороже, чем материал стоит.

В принципе, всё что сказал техник меня устраивало. Пусть торгует, раз у них так заведено. Главное, что мне от этого прок есть. Например, как сейчас.

– Мне нравится то, что ты сделал. Возьму его. Даже без артефакта. Только вопрос. Какой эффект дают эти зазубрины.

Губы Франсика расплылись в коварной улыбке.

– Это тёмная сторона энергии разлома. Она разрушает защиту, отнимает силы, наносит магическое отравление, а это для одарённого, сами понимаете, чем заканчивается.

Шипы аккумулируют то, что таит в себе другая сторона разлома. Вот почему они так ценны. Они не так крепки, как хитиновые пластины, но отлично накапливают эту самую энергию.

– Хорошо. А теперь расскажи мне всё, что ты знаешь о правилах турнира.

***

– Ну что ж, господа, – Наговицын оправил парадный китель, – готовьтесь! Сейчас нас будет чествовать сам Император и его дочь, принцесса Есения Фёдоровна. Не забывайте почаще улыбаться и раздавать комплименты. От вас этого ждут!

– Принцесса-то, говорят, хороша! – Темников потёр ладони.

– Что думаете?

– А ну, цыц! Хороша, да не про твою честь, барон! Ты себе среди ровни ищи, иль помене, жених!

Я тяжело вздохнул. Да они издеваются что ли?

– Скажите, ребята. А вы тоже все на меня поставили? – обречённо спросил я, уже зная ответ на свой же вопрос.

Наговицын оторвал взгляд от парадных дверей Большого петергофского дворца, в котором проходил званый вечер, и с удивлением уставился на меня.

– А на кого же ещё?! Я, вон, месячное жалование выложил, а барон, так вообще, – Наговицын кивнул на Темникова, – всё, что было отдал, и ещё в долги влез.

Видимо, титула княжеского решил прикупить, бездарь, раз про принцессу заикнулся.

Все рассмеялись. На душе немного отлегло.

– Не хмурься, Паш, – Наговицын по-дружески хлопнул меня по плечу. – Мне тоже не по душе вся эта показуха, тем более в такое время. А вот как вспомню, что сейчас вся жандармерия, вояки и клановцы город охраняют, так и нормально вроде всё кажется.