Возвращение Безумного Бога

Полупрозрачный кристаллический материал, из которого сделан амулет, переливается всеми цветами радуги — из-за света, исходящего от девы.

Она движется плавно, бесшумно, словно паря в воздухе. Я стою неподвижно, смотрю на нее внимательно, оценивая.

— Приветствую тебя, смертный! — раздаётся её голос, переливчатый, как колокольчик. — Не бойся, я не причиню тебе вреда.

Она слегка улыбается уголками губ:

— Меня зовут Алайя, я — богиня света. А ты — кто, смелый странник, заплутавший в Бездне? Как тебя зовут?

Богиня Света Алайя? Впервые о такой слышу.

.. Я знал, что здесь у меня должна произойти встреча. Но никак не думал, что с кем-то подобным. Тем не менее я отчетливо чувствую — у нее есть кое-что, нужное мне...

Я молча смотрю на Алайю, не произнося ни слова. Какое-то время мы просто стоим друг напротив друга.

— Я вижу, ты ошеломлён произошедшим, — снова звучит её голос. — Не удивительно, ведь ты только что покинул мир живых. Но не печалься, смертный! За свою добродетельную жизнь ты удостоился большой чести — шанса переродиться в новом мире.

Ты можешь начать всё сначала, выбрать свою судьбу и прожить новую жизнь. Разве это не чудесно?

Я наклонил голову чуть вбок и... усмехнулся:

— Чудесно? Не знаю... С точки зрения логики — возможно. Умер один человек, родился другой... Но каково мне-то будет в этой новой жизни без всех близких, всех мечтаний и надежд, что были со мной прежде? Да и вообще, если честно, я весьма скептически отношусь ко всем этим разговорам о перерождении...

Алайя хмурит тонкие брови, явно не ожидав такого ответа.

— Я понимаю твои сомнения, смертный. Но разве не прекрасно — новое начало, чистый лист, возможность всё исправить? Ты ведь можешь стать кем угодно в следующей жизни!

— Ладно, допустим, — пожимаю я плечами. — Я хотел бы узнать подробности. Что за мир? Какой век? Кто там живет? Какова политическая обстановка? Может быть таких как я там сразу за ногу и об стену... И самое главное — что я тебе буду должен за чудесную услугу перерождения?

Алайя хмурится сильнее.

Видно, что мои слова ей не по нраву. Но я и не собираюсь изображать восторг.

Наконец, Богиня вздыхает и с виноватым видом опускает голову. Её идеальные черты лица омрачаются грустью и смущением.

— Ох, всё верно, — тихо произносит Алайя. — У меня и правда есть для тебя одно условие... В обмен на новую жизнь, ты должен будешь кое-что сделать. Кое-что очень важное для меня... и для многих других.

Она поднимает на меня свои изумрудные глаза.