Северное сияние

Каспер с облегчением опустился на широкую скамью, положил рядом оружейный пояс с мечом в ножнах. По привычке справа от себя, хотя с покалеченной рукой в этом оставалось немного смысла. Когда Ферк и хозяин сели напротив, рыцарь снова задал вопрос о троллях.

— Они на вид как пеньки с тремя глазами, — пожал плечами староста. — Что в лесах живут, припозднившихся путников кругами водят. Ими детей пугают, чтобы ночами со двора не сбегали. А вживую никто и не видел никогда.

Лон Тоэно покачал головой. Снова получил не тот ответ.

— Я говорю о тех троллях, что ходят среди людей. И на вид не отличишь от обычного человека.

— О таких не слыхал. Ты поговори с нашим священником, господин. Он грамоте обучен, самый умный на пять дюжин миль вокруг. И проповеди нам читает — заслушаешься.

— Можешь его пригласить сюда?

— Позвать-то могу, но это мы люди подневольные. А он Господу служит, который сюзерен посерьезней.

— Я охромел и сам прийти не смогу. Передай это.

— Но сюда же дошагал, — справедливо заметил староста.

Но под пристальным взглядом Каспера он стушевался и торопливо вышел из дома. Прошло достаточно много времени, прежде чем хозяин вернулся в сопровождении немолодого мужчины в повседневной одежде. Тот опустился на скамью рядом с Ферком и заговорил. Голос у него оказался хорошо поставленным и приятным. И, если судить по произношению, он происходил из клойнортов.

— Ты хотел поговорить, сэр рыцарь?

— Расскажи, что знаешь о троллях.

— О ком? — искренне удивился священник. — Ради этого ты позвал? Их не существует. Это просто народные верования. Ни в Библии, ни в работах отцах церкви ничего не сказано о троллях.

Лон Тоэно по возможности подробно, но стараясь не рассказать лишних деталей, описал сэра Виллема. Его поведение, отношение с Анникой и проявившееся из-под маски истинное лицо. Священник выслушал и кивнул.

— Может статься, ты говоришь о потомках Кобуса и Абигаль.

Каспер непонимающе нахмурился. Тогда деревенский пастор пространно рассказал, о чем идет речь. По его версии, на предпоследний день творения в работу Господа вмешался нечистый. И помимо обычных животных по земле расселились чудовища. Тогда Господь создал двух первых людей, предшественников Адама и Евы. Мужчины звали Кобус, женщину — Абигаль.

В этот момент лон Тоэно посмотрел на Ферка.