Северное сияние

Опасности нет.

Рыцарь прозвучал достаточно убедительно. Каспер сказал Хенрику, чтобы тот отправлялся в шатер и постарался уснуть. Воины герцога вернулись на спальные места, кто-то молча, кто-то тихо ворчал. Лон Тоэно видел, как командир подошел к сэру Виллему. Молодой рыцарь решил, что он тоже должен поучаствовать в разговоре на правах третьего по старшинству в отряде.

Оказавшись возле шатра лон Рууда Каспер не удержался и украдкой заглянул внутрь. На расстеленном по земле одеяле сидела Анника, обхватившая колени руками.

В темноте получилось рассмотреть белую нижнюю рубашку девушки и бледную кожу, но не более.

– Сэр Каспер, ты смущаешь мою воспитанницу.

Лон Тоэно вздрогнул и повернулся к великану. Он чувствовал, как был пойман с поличным за тем, что глазел на полуодетую девушку из благородной семьи. У рыцаря быстро краснели щеки от стыда. Оставалось надеяться, что в темноте это не было заметно.

– Приношу извинения. Хотел убедиться, что с ней все в порядке.

– Тебе недостаточно моего слова?

Лон Рууд спросил все тем же ровным тоном.

Каспер не смог понять, был ли это простой уточняющий вопрос или рыцарь искал намек на оскорбление в свой адрес. Лон Тоэно решил исключить недопонимание и оправдать:

– Ни в коем случае, сэр Виллем. Признаю, я не до конца проснулся и поступил глупо.

– Виллем, что произошло? – устало спросил Гираард.

– Аннике приснился дурной сон. Когда она проснулась, то не смогла понять, где находится и испугалась.

– Всего лишь кошмар? – не сдержал удивления Каспер.

– Я не собираюсь обсуждать с вами мою воспитанницу, при всем уважении. Поверь, сэр Каспер, в ее прошлом есть достаточные причины.

– Это может повториться?

– Постараюсь, чтобы больше не случилось. Но если еще раз проснетесь от крика Анники, то лучше возвращайтесь ко сну.

Гираарда устроило такое объяснение. Он устало потер глаза и повернулся к лон Тоэно.

– Каспер, спрячь уже меч. Отправляйся в шатер и попробуй поспать. До рассвета еще часа четыре.

***

На следующее утро отряд продолжил путь.

По мере приближения к границе их путешествие становился все опаснее и Гираард потребовал, чтобы пехотинцы надели броню. Но старший алебардист смог переубедить рыцаря – и без того предстоял тяжелый дневной переход. А в доспехе, пусть и легком пехотном, путь из тяжелого превратился бы в невозможный. В дополнение к этому стояла не по сезону теплая погода и под палящим солнцем марш в доспехах стал бы еще мучительнее.

Сошлись на компромиссном варианте.