Северное сияние

Мне кажется, он либо женат, либо уже вдовец. А про детей никто и не рассказывал. Кому интересны чужие дети. Хотя она ведь и не его дочь.

– Я тоже ничего не слышал о госпоже Аннике. И пока не понимаю, что она здесь делает и почему.

За разговором они ехали по тракту. Каспер заметил что-то непонятно дальше на тракте. Он привстал на стременах, всматриваясь вдаль. Проехали еще немного вперед, прежде чем лон Тоэно понял, что видит.

Путь перегораживало дерево. Старая береза слева от дороги упала, но не достигал земле – ствол уперся в развилку дерева на другой стороне тракта.

Береза по диагонали преграждало путь. Всадник мог проехать, пригнувшись или проведя лошадь под уздцы. А вот повозка точно не пройдет.

Но нужно было понять, упало дерево само или это оказалось делом рук человека. Чтобы остановить путников и напасть из засады.

– Хенрик, возвращайся к сэру Гираарду и предупреди его. Я останусь следить.

– Может, поступим наоборот, сэр Каспер? – с просящей интонацией спросил оруженосец.

Хенрика отправили с отрядом, чтобы защищать сына господина.

А рыцарь приказывал оставить его в одиночестве рядом с возможной засадой. Но лон Тоэно был непреклонен и твердо скомандовал:

– Выполняй.

Оруженосец тяжело вздохнул и развернул лошадь и скорой рысью отправился к отряду. Каспер положил ладонь на рукоять меча и внимательно всматривался в лесную чащобу. Но все было тихо. Молодой рыцарь решил, не стоять на мест впустую и разведать обстановку. Хотя признавал, что прежде всего стремился доказать самому себе, что не трусит.

Пустил кобылу шагом. Каспер медленно подъехал к упавшей березе. Все было тихо. На деревья щебетали птицы, на ветру шумели листья и скрипели крупные ветви. Ничего не выдавало присутствия человека.

Отряд пришлось ждать дольше, чем думал лон Тоэно. Либо же в напряженном ожидании время текло медленней. Наконец, показались пехотинцы. Они успели надеть шлемы – простые стальные колпаки с широкими полями и шли по тракту тесным строем, готовые встретить копьями и алебардами возможную угрозу.

Старший воин герцога сидел на козлах с взведенным арбалетом в руках.

Часто оглядываясь по сторонам, пехотинцы осторожно приблизились к рыцарю. Оказавшись рядом с подмогой, Каспер наклонился в седле и пролез под упавшим деревом. Также внимательно следя за кустами на обочинах дороги, рыцарь проехал еще дальше. Лон Тоэно окончательно удостоверился, что это просто упавшее дерево, а не спланированная засада. Развернул лошадь на месте и вернулся к отряду.