Северное сияние

В первую очередь Каспер проверил боевого коня. Конюхи лон Лоорте знали свое дело, и обслужили правильно. Скакун был сыт, напоен и тщательно вычищен. Рыцарь погладил скакуна по голове, пожалел, что не озаботился принести угощение. Шепотом пообещал непременно отправиться вместе в следующий бой. Потом подошел к походной лошади, с ней тоже все было хорошо.

Лон Тоэно вышел из конюшни и направился в сторону донжона. Стоило найти Гираарда и выяснить, какой у них план на ближайшие дни. По пути услышал окрик откуда-то сверху.

— Сэр Каспер! Поднимись к нам!

Рыцарь поднял голову и увидел стоявших на стене барона и лон Цоза. Он нашел взглядом лестницу и направился к командиру и хозяину замка. Деревянные ступени тянулись параллельно каменной кладке, подниматься было легко. Их явно строили в расчете на вооруженного человека, которому сложно высоко задирать ноги и шлем не дает смотреть вниз.

Когда Каспер оказался рядом, барон указал рукой на юго-запад, по направлению феода Цаарвен. Лон Тоэно прищурился и вдалеке, на границе видимости человеческого глаза, увидел облако пыли.

— Ты видишь? — спросил лон Цоз.

— Да. Словно проехала дюжина всадников.

— Полторы, — хмуро поправил барон. — Еще один летучий отряд клойнортов. Они покрутились вокруг замка, возможно, хотели попробовать ворваться внутрь. Но увидели, что мы готовы к обороне, и поехали дальше.

Лон Тоэно встал между двумя зубцами замковой стены и задумчиво посмотрел вниз.

— И что будем делать?

— Мы очень ограничены по времени, сэр Каспер. И уже опаздываем.

— Сэр Гираард, сэр Каспер, давай вернемся в донжон и пообедаем. Горячее мясо и молодое вино отвлекут от мрачных мыслей и поднимут настроение.

В обеденном зале уже собралась семья барона и сэр Виллем с Анникой. Каспера посадили недалеко от феодала, по левую руку от сэра Игнааса. Когда слуги поставили первую смену блюд, лон Лоорте словно что-то вспомнил, осмотрел собравшихся за столом и спросил:

— А где пленный лон Дииртц?

К барону наклонился управляющий замком.

— За сэром Ари уже отправились. Он должен подойти в ближайшее время.

За едой Каспер осторожно посматривал в сторону Анники. Ее посадили среди дочерей барона и оттого особенно отчетливо виднелась разница между ними. И по манере держаться, и очень скованному поведению за столом воспитанница знаменитого рыцаря выглядела самозванкой.