Северное сияние

Однако хозяин замка решил разобраться в произошедшем. Он внимательно посмотрел на Аннику, потом на лон Рууда.

— О чем шла речь, сэр Виллем?

— Ничего серьезного, господин барон. У некоторых молодых рыцарей может возникнуть иллюзия, что леди Анника путешествует не по своей воле. И они решают спасти девушку, которая вовсе и не находится в беде.

Размытый ответ не устроил лон Лоорта. Он повернулся к воспитаннице рыцаря и с нажимом спросил:

— Сэр Виллем говорит верно? Ты действительно не против проделать весь этот путь?

Анника не подняла голову на барона и продолжила сидеть молча.

Касперу стало интересно, решится ли она прямо называть Виллема троллем и просить спасти из плена. Но девушка так и не открыла рта. Присмотревшись, лон Тоэно заметил, что у нее дрожали руки. Словно от плохо скрываемого страха или боли.

Не дождавшись ответа, барон повторил вопрос. На этот раз с явным раздражением в голосе. Почувствовала его и Анника, поэтому все же заговорила. Фраза прозвучала хрипло, как будто это были ее первые слова за день.

— Сэр Виллем меня опекает и вынужден возить с собой, — девушка запнулась и громко сглотнула. — Я не здорова и не смогу прожить без сэра Виллема.

Каспер отметил, что когда они говорили наедине, то манера речи Анники отличалась. За стором она звучала вяло и также монотонно, как и лон Рууд. А прежде у нее был вполне живой и энергичный голос. Лон Тоэно не понял, кого именно она стремилась обмануть, показать апатию и смирение — барона или же прославленного рыцаря.

Было заметно, что лон Лоорт хотел продолжить расспрос, но Виллем предупреждающе поднял руку.

— Господин барон, давайте на этом закончим. Эта история болезненная и для меня, и особенно для моей воспитанницы.

Остаток обеда прошел в неловком молчании. Каспер осознанно ел даже после того, как насытился. Рыцарь понимал, что не скоро представится следующая возможность поесть приготовленную не на костре пищу. И поэтому наедался впрок. Гираард и Виллем поступили также.

Лон Тоэно встал из-за стола в числе последних.

До вечера он был предоставлен самому себе. Каспер решил лично навестить пажа, который лежал в замковой казарме вместе с остальными ранеными и пленниками. Как оказалось, не напрасно — Зеф открыл глаза. Он был очень слаб и не смог встать с тюфяка. Даже сесть ему удалось только с чужой помощью.

Зеф вялым голосом попросил воды. Каспер кивнул и отправился на поиски оруженосца. То, что паж пришел в сознание, без сомнений являлось отличной новостью.