Светлейший-1. Отпуск не по плану

И, судя по ее выдающимся формам, как человек, который любит пить чай вприкуску с конфетами.

Ладно, это не тот случай, когда можно соблазнять. Но всегда можно воспользоваться образом наивного школьника. Материнский инстинкт — штука серьезная.

— Простите великодушно, госпожа, — виновато улыбнулся я и кивнул на Аграфену. — Мы с сестрой приехали в Петербург только чтобы встретиться с господином Костенко. А поезд обратно у нас только вечером. Вас не затруднит хотя бы позвонить своему сотруднику? Быть может, он соизволит приехать в редакцию… Или мы можем к нему подъехать…

Видимо, я хорошо отыграл роль — дама вздохнула и шире открыла дверь.

— Эх… Проходите, молодежь. Только хорошенько вытирайте ноги! Идите за мной.

Мы оказались в бывшей квартире, переделанной под офис. В прихожей еще остались пожелтевшие от времени обои от предыдущих жильцов. Мне в нос сразу ударил запах табака — журналисты курили прямо на рабочем месте.

Местечко было колоритным. На высоченных потолках — лепнина, в углу — потрепанная временем изразцовая печь.

— Давайте я вам хоть кофе налью, бедолаги, — принялась хлопотать секретарша.

С удивительной для ее комплекции легкостью женщина принялась сновать возле электрического чайника. Достала пару кружек, насыпала растворимого кофе с сахаром… Затем, усевшись на свое рабочее место, словно королева на трон, она взялась унизанной массивными кольцами рукой за телефонную трубку и стала набирать номер.

Мы тактично ждали, усевшись на два предложенных стула.

Секретарша набрала один номер, должно ожидал ответа. Затем что-то перепроверила и набрала снова… И положила трубку на рычаг.

— Не отвечает уже второй день, — разозлилась она. — Номер сдавать в типографию в среду, а у нас три статьи не сверстаны. Костенко, чтоб тебя… Сейчас спрошу редактора. Быть может, он что-то знает.

Кто их знает, этих журналистов… Профессия в какой-то степени богемная. Может, господин Костенко отправился в очередную экспедицию на поиски аномалий и запил вместе со свидетелями…

Тем временем секретарша вышла из приемной и вернулась к нам через пару минут.

— Значит, так, молодежь. Ситуация следующая. Про Костенко никто ничего не знает — как корова слизала. Говорите, у вас поезд только вечером?

Я постарался не обращать внимания на умоляющий взгляд Фени.