Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту.

Я подымался выше на холм, где расположились крепостные укрепления. Обернувшись и осмотревшись вокруг, я направил носки моих сапог в сторону крепости. Отсюда уже было хорошо видно окрестности. Деревня по ту сторону высохшего русла опустела уже после того, как пала крепость на вершине холма. Поселение не является источником заражения. То, что погубило местный регион, находится внутри замка. «Рыба гниёт с головы», — напомнил бы мой верный спутник К'Йоевгхан старую поговорку. Я поймал себя на чувстве, что скучаю по нему и его грубой манере выражаться.

Глава 10: "Жрец из Крепости Рух".

Раздались фанфары, напоминающие старинную композицию «Чары земель громовых птиц». Традиционно её играли перед выходом в поход армии Крепости Рух, поэтому внимание всех сосредоточилось на арене для поединков.

— Жрец Абрамий Тул из Крепости Рух! — объявил герольд. Толпа яростно закричала. «Жрец?» — я сам не верил своим глазам. Похоже, один из служителей Титана Йодкема вышел посмотреть, что творится во внешнем мире.

— Я пришёл очистить эти земли от осерения! Я — Абрамий Тул, Нераскрытый Кулак Титана Йодкейма — сокрушу любое зло, что встретится мне на пути! — прокричал жрец ликующей толпе. А она зааплодировала. Потрясая дубиной и щитом, приверженец Йодкейма раззадоривал публику.

Одетый в яркие красные и белые одежды, жрец сразу привлекал к себе всеобщее внимание. Поэтому присутствие второго участника заметили не сразу, даже герольд, привычный к своему делу, упустил его появление на арене для поединков.

В серых и синих одеждах, тощий и поджарый, он занял место напротив. И только тогда его огласили:

— Лкад из Северных племён! — прокричал имя второго участника герольд.

— Я, Лкад из северных племён, дитя варга и волка! Бойтесь моих клыков! — хрипло прокричал лучник и оскалился, показывая свои зубы.

Кричать было не обязательно, но похоже северянин хотел повторить успех своего соперника и потому поднял лук и стал им потрясать в воздухе. Но толпа почти никак на Лкада не отреагировала.

Раздались жидкие хлопки. Всем и так всё было понятно, кроме, разве что, самого северянина. «Похоже, турнирную сетку составляют так, чтобы фаворит всегда побеждал, — задумался я. — А может быть, они просто не хотят проблем от Крепости Рух, всё-таки жрец Хотта». Я получше пригляделся к лучнику — странный волк, дальнобойный. Такое оружие как лук было не свойственно для клана Волка и Варга. Это племя северян славилось умелыми воинами ближнего боя.