Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту.

— С тех пор утекло много воды, — махнул он рукой, — но ощущение всё ещё со мной. Благодарю. Вашу лошадь накормят, напоят и поставят в стойло отдыхать. А мы с вами завтра отправимся смотреть, что там случилось. Для вас я приготовил…

— Сегодня, — перебил я старейшину, не дав ему закончить речь.

— Сегодня? — Теперь брови старейшины приподнялись со свойственной северянам сдержанностью.

— Да. Мы отправимся сегодня. Нежить, вы говорите, спокойная, так что поедем на разведку, посмотреть, что у вас стряслось, — успокоил я, — но есть одно «но».

— Какое?

— Видимо, вы научились от отца слову «нежить», в то время как все мы их называем «остылыми». И есть разница между остылыми, нежитью и иссохшими. Если вы хотите, я могу с вами поделиться, в чём их различие, — обратился я к местному старосте.

— С радостью готов узнать. Об иссохших я слышал, что ими являются Хранители Крепостей.

— Да, иссохшие очень любопытны. У них есть чёрная кровь, сморщенное тело и чёрная кожа, — я почему-то решил показать морщины на своей руке, собрав кожу в гармошку, — они восстанавливают своё тело и залечивают раны.

И их разум из-за прожитых лет намного острее, чем у обычных людей.

— А остылые?

— Остылые это те, из кого осерение забрало всё тепло. Они лишились разума, и их плоть не восстанавливается. И обычно, если прошло достаточно времени, на них растут светящиеся грибы, что только и способны забрать из них остатки жизни и окончательно успокоить.

Я снова прервался, и собеседник напомнил о нежити.

— Настоящую? Я видел лишь один раз в старом захоронении.

В него не проникло заражение, поскольку древний могильник был запечатан. Он стоял там со времен первых экспедиций с Янтарного острова на континент. Мне пришлось в него спуститься и встретиться со стражем. Нежить гораздо умнее остылых, но словно во сне. Их тело не восстанавливается, как у иссохших, но и не портится. Не покрывается грибами, словно чем-то пропитано. Убить нежить возможно только одним способом — попав в голову. В таком случае её сон прекратится, и она просто рассыпется.

Титан Йодкейм близился к закату, и старейшина на некоторое время задумался. Он не двигался, и только его подвижные зрачки выражали сильную мыслительную деятельность.

— Я повелю собирать для вас телегу. Прошу, проходите в нашу таверну, для вас будет ужин, а после, как всё будет готово, тогда, и позову вас, — объяснил этот удивительный человек.

Я согласно кивнул, и сориентировавшись по вывеске «Синий Цветок», отправился в местную харчевню.