ЛЕС-4. Проявление.

Достала из-за ремня блеснувший широким лезвием мачете.

- Надеюсь, и этого пока хватит. Потом разберемся с кристаллами.

Она кивнула на лесовиков.

- Мы идем? Чем быстрее выйдем, тем быстрее доберемся до нормальной еды.

Мы заспешили ко всем. Соня действительно выглядела гораздо лучше: движения выверены, сосредоточены, пластичны. В общем, почти как обычно.

Нашу мелкорослую группу встроили в середину колонны, для безопасности. Дор шел впереди, нес на плече дубину-бревно, за ним Ант, я замыкал нашу группу. Сразу за мной двигался здоровенный Друт.

Они с Тыром несли раненого Быром Трута. Дор успел использовать кристалл Жизни для лечения друга, и тот заметно лучше выглядел, хотя и передвигаться самостоятельно не мог. Они с Тыром о чем-то спорили на своем тарабарском языке, я даже не пытался понять, шел за Соней, озирался по сторонам.

Термоподогрев комбинезона был на последнем издыхании, кое-как работал. А может его повредили друидские лучи. В любом случае хотелось побыстрее выбраться из этого мокрого места, развести нормальный костер, съесть чего-нибудь питательного и вздремнуть пару часиков.

В животе в очередной раз тоскливо заурчало.

Нет, не думать о еде. Не думать о еде.

Взгляд нет-нет да останавливался на упругих ягодицах Сони, стройных ножках, узкой талии.

Черт.

Лучше уж о еде думать.

Первые сотню метров прошли относительно спокойно. Авангард прощупывал безопасный путь, отчего колонна была похожа на изгибающуюся исполинскую змею, лавировавшую между деревьев, жабьих кочек, утыканных любопытными лягушками, вползающую на редкие островки, поросшие жидкими кустами.

Куда подевались все хищные твари? Неужели все собрались на пир, который мы устроили с другой стороны Тридуба?

Спокойствие передвижения и однообразие пейзажа притупили внимание. И словоохотливый Ант, весело болтавший со своим волосатым другом, поплатился за свою беспечность. Мы как раз проходили глубокий участок. Ну, глубокий для нас, почти по пояс. Гигантам было по колено.

Я не видел, как это произошло, услышал сперва резкий окрик Сони:

- Ант! Змея!

И в этот момент что-то плеснулось в мутной воде прямо перед нами.

Нечто массивное, длинное подхватило Анта снизу за ноги и снесло с тропинки. Он только и успел ахнуть, взмахнуть руками, а через секунду с плеском исчез из вида. Соня занесла мачете, взмахнула и рубанула по дребезжащей жиже в том месте, где только что стоял Ант, предполагая перерубить скользящую в воде змею. Но или не успела, или не попала, или удар был ослаблен толщей воды.