Орден покоя

Это позволило ему обзавестись небольшим имением и иметь возможность возводить второе. Титул же баннерата значил, что Ви, если бы того требовала корона и это не шло бы в разрез с его волей, мог представлять боевое знамя (объединение рыцарей). Вассалов, правда, у Ви считай, что и не было. Карл же присягу баннерету когда-то принес.

Окраина Безымянного города, где находилось имение Ви, будто желая скинуть путы тесных, сковывающих все улиц, разительно отличалась от центральной части, утопая в бесконечных садах, скверах и парках.

Яблоневый сад – прекрасный зеленый наряд жилища баннерета. Карл был здесь и ранее. Ему всегда приходился по вкусу дом Ви, стилизованный под крепость ранних времен. Сейчас же взгляд на строение вызвал тоску в сердце Карла, напоминая о его павшей башне.

***

Ви заприметил Карла на подходе к дому и, махнув в приветствии рукой, дал знак подождать его одну минуту. Чуть погодя, баннерет появился вновь, а в руках у него дымили две кружки свежезаваренного кофе.

- Рад, что нашел время! – улыбнулся Ви, протягивая одну из кружек Карлу, - давно, давно ты меня не навещал.

– Карлу сделалось неловко от этого, вроде, шутливого укора чистой правды.

- Уж, прости, Ви, дела.

- Ну, дела они у всех, но ваше дело молодое, все понимаю… Чай уж не стал бароном? – хитро прищурился Ви.

- Да какой там, - горько ухмыльнулся Карл, - в Никсе на днях спалили башню. Ну, да об этом позже. Что уж у тебя тут? Рассказывай!

- Успеется, успеется! Давай-ка кофейку сперва, да под сигаретку!

- Ну так Вам угощать, - улыбнулся Карл.

- Ничего у тебя нет, ты - голодранец! – задорно воскликнул баннерт.

Запах душистого кофе словно придавал уверенность в этом уже не молодом дне, а терпкий кофейный вкус уверял, что силы найдутся на все; при этом легкий туман папиросы то ли настраивал мысли на нужный и решительный лад, а то ли усмирял их в разрозненном беге.

- Так, что приключилось? – решился заговорить Карл, - не думаю, что ты из скуки решил написать мне, тем более, так коротко.

- А хотя бы и из скуки? – Ви продолжал чему-то радоваться, но грустинка сидела в его глазах. – Но, в общем-то, конечно, нет. Я же, ты знаешь, сам понимаешь, стараюсь не дергать тебя без повода. Так, иногда напоминаю о наших общих друзьях в Безымянном… Но тут надо что-то решать… Может еще кофе? – Карл отрицательно кивнул. – Ну смотри тогда. Что ты думаешь о вампирах?

- Ну, тебе бы не знать… - протянул Карл.

- Да, но все же.