Книга I: Марш обреченных

Здесь остались лишь я, слепящий луч света, отгоняющий тьму от моей фигуры, и музыка. С ней-то мы и закружились в диком страстном танце, позабыв обо всём…

Глава 3

Остаток вечера после выступления я провел в самом дальнем углу ресторана, угрюмо глуша водяру. Время неумолимо близилось к полуночи, а я всё никак не мог поверить в то, что не сыграла ни одна из моих ставок. Ни Плисова, ни хозяин заведения, ни уж тем паче высокопоставленный юбиляр – никто из них не вспомнил о моем существовании. Даже снующие туда-сюда официанты старательно делали вид, что не замечают меня.

Я для всех будто в призрака превратился! Ну как такое может быть?! Это уже не просто тотальная невезуха, а хроническая!

Обжигающая спиртовая волна хлынула по горлу, выжимая слёзы из глаз. Но я почти сразу же налил себе снова. В голове не осталось ничего, кроме навязчивого желания посильнее напиться. Так хотя бы на происходящее будет по хрену…

– Добрый вечер, Александр. Не возражаете, если я составлю вам компанию?

Я заторможено поднял голову и воззрился на подошедшего незнакомца.

Моё одиночество нарушил чрезвычайно импозантный мужчина, который опирался на элегантную лакированную трость. Его безупречно черный костюм выглядел дорого и экстравагантно. Но я за свою жизнь каких только франтов не повидал. Так что меня подобным прикидом было не удивить.

– Пожалуйста, – равнодушно буркнул я, нисколько не придав значения факту, что собеседнику известно моё имя.

– Благодарю, – чинно кивнул тот, и с поистине королевским достоинством приземлился на свободное место.

– Чем обязан? – не выдержал я затянувшегося молчания.

– Попробуйте догадаться, – хитро ухмыльнулся визави.

– Я не в настроении ломать голову над ребусами, – с безразличным видом покатал я между пальцев опорожненную рюмку.

– Ну же, Александр, не пасуйте в самом начале партии. Я полагал, что сдаваться это не в ваших правилах.

Не разочаровывайте меня.

– Да что вы говорите? – скривился я, испытывая неподдельное раздражение от высокопарной манерности собеседника. – Меня никак мастер по личностному росту посетил? Не припомню, чтобы совета вашего спрашивал. Да и что вы вообще обо мне можете знать?

– Всё, Горюнов, – перешел мужчина на ты. – Я знаю о тебе всё…

От резких перемен, произошедших с его голосом, я аж немного протрезвел.