Книга I: Марш обреченных

– Слушай, парень, ну зачем ты загоняешь самого себя в тупик, из которого не будет выхода? – сделался его голосок обманчиво добрым и сочувствующим. – Дядюшка Лис подарил тебе редкий шанс закрыть долги. Тебе ведь совсем чуть-чуть оставалось! Но теперь ты сорвал сроки, чем ужасно подвел влиятельных людей. Очень многие из-за тебя понесли убытки, понимаешь, Риз? Особенно пострадал Дядюшка Лис. Его обещания сильно обесценились и перестали иметь железную гарантию. Видишь, как ты всё усложнил?

Вся эта бандитская ересь прозвучала настолько схоже с блатными базарами из моей прошлой жизни, что мне захотелось поморщиться.

Господи, криминал и его методы во всех мирах остается неизменным! Долги, вменение вины, постановка на счетчик… Словно бы я опять вернулся в шкуру Горюнова. Кстати, вовсе не удивлюсь, если окажется, что над Ризантом тоже какой-нибудь игровой долг висит…

– Ладно, Риз, спрячь клинок, давай-ка для начала всё обсудим, – продолжал щербатый негодяй.

– Пойдем, не будем торчать на виду. Нам ведь ни к чему лишние уши, да?

Сухарь призывно кивнул в сторону темного переулка, откуда вылезли его мордатые подельники. И я осознал, что если заверну туда вместе с ними, то обратно могу уже и не выбраться. Ну или выйду, но уже без мешка серебра и шпаги, которой я так и не научился владеть. А то и вовсе без одежды.

– Мне нет интереса куда-либо с тобой ходить, – безапелляционно отрезал я. – Передай Дядюшке Лису, что я стану говорить только с ним.

– Ты совсем обезумел, Адамастро?! Уже забылся, с кем имеешь дело?! – с жулика моментально слетела вся напускная дружелюбность. – Да я же тебя сейчас…

– Я вспорю брюхо любому, кто ко мне приблизится, – уверенно перебил я сухаря. – И мне даже ничего за это не будет, потому что на ваших рожах написано, кто вы есть.

– А-а-а, так ты, сраный экселенс, вдруг вспомнил о своем высоком происхождении? – понятливо протянул мутный тип.

– Решил, сосунок, будто красивые колечки твоего папаши защитят тебя? Не глупи, ведь ты прекрасно знаешь – тебя достанут отовсюду, где ни спрячься! Поэтому завязывай скалить пасть, щенок, и следуй за мной!

– Нет.

– Нарываешься?! Значит, мои мальчики тебе помогут…

Мужчина в плаще сделал знак своим вышибалам, и оба двинулись на меня. Нас отделяло меньше десятка метров, и мне срочно надо было решать, что делать.