Небеса Умоются Кровью 5. Под Знаменем Империи, Том I

Клан Кровавого Моря обвиняют во лжи и недобросовестной конкуренции, и это даже среди знати. И сейчас я выражаюсь весьма мягко. Что вы на это ответите, господин Зейн?

Лидер Кровавого Моря поигрывает желваками, его брови угрюмо сдвигаются на переносице, почти срастаясь в одну линию.

– Вздор и болтовня. Есть ли этому какие-либо доказательства? Мы уже не раз слышали пустые попытки очернить нашу репутацию. Да многие из вас и сами проходили через подобное, когда злые языки пытались опорочить ваше доброе имя, – обводит взглядом собравшихся глава клан.

Чиновник не находится что возразить. Ответственный за проведение городского собрания, старший министр и глава Императорской канцелярии, мужчина лет пятидесяти, поднимается со своего места.

– Вопрос о создании акведука обсуждается уже не первый день. Думаю, пора его закрыть, – говорит он. – Давайте приступим к голосованию.

– Поднимите руку те, кто голосуют «за». Вторую, как обычно, держите на сфере подсчёта. В случае несогласия с выдвинутой инициативой, положите обе руки на артефакт.

Число членов совета нечётно, и в центре зала появляются иллюзия весов, которые пока уравновешены. Несколько человек ещё не успели проголосовать. Последние голоса учитываются особенно медленно, но даже так весы остаются в равновесии.

– Не хватает решения одного человека! – хмуро констатирует старший министр. – Господа, поторопитесь.

Весь зал устремляет взоры к тому самому упитанному чиновнику.

– Господа, – краснея и бледнея, он встаёт. – Пожалуй, я воздержусь.

– Собрание окончено!

Зал шумит, охваченный негодованием. Если бы толстяк проголосовал "за" или "против", этот вопрос был бы решён, но он словно специально оставил его открытым. Несколько версий сразу начинают гулять шёпотом среди собравшихся. Напрашивается на взятку? Или преследует интересы другой коалиции?..

Знать и чиновники расходятся, а Зейн, раздосадованный, возвращается в свою ложу, дожидаясь, пока остальные уйдут.

– Господин, – боясь вдохнуть, тот замирает на одном колене в глубоком поклоне.

– Что ещё стряслось?! – рявкает Зейн, невольно привлекая внимание окружающих.

– На особняк напали! – коротко докладывает воин.

В небольшом радиусе, покрывающем только ложу клана, аура Зейна ощутимо сгущается. Воин, принёсший весть, едва не теряет сознание.