Серый Ворон. Друзья и магия

Хотели перед речной переправой передохнуть и пообедать в вашем посёлке, – ответил за всех Пузырь.

Почему-то этот честный ответ вызвал заминку среди обитателей Старой Заставы. Они начали о чём-то переговариваться и даже спорить неразличимым шёпотом. Ворота нам при этом так и не открыли. Наконец, опять заговорил бородач:

– Времена нынче тяжёлые стали, вот мы и осторожничаем. Хотя я вас вспомнил – вы прошлым летом шли тут вместе с бородатыми подземниками. Только вы тогда совсем дети были, а сейчас подросли и стали сурьёзнее.

Вас мы можем впустить, вот только корчмы у нас больше нет – её хозяин разорился и уехал из нашего посёлка. Но, если вы подождёте, я кликну дочке, она что-нибудь приготовит для вас.

– Нет, не нужно, – неожиданно отказался Серый Ворон от приглашения. – Мы торопимся, перекусим тогда из своих припасов.

Сергей поправил свою сумку и быстрым шагом двинулся по дороге. Я от удивления даже не стала спорить, лишь поспешила за своим другом, хотя от горячей еды и отдыха отказываться не хотелось, тем более по такой промозглой погоде.

Но Сергей вёл себя действительно странно – расстегнул чехол арбалета, зарядил своё оружие и при этом обшаривал лес вокруг себя внимательным взглядом. Я усмехнулась, вызвала заклинание поиска жизни и быстро определила, что в лесу вокруг нас шагов на триста нет никого крупнее белки. Проверив результат ещё раз на всякий случай, сообщила об этом своим друзьям. Сергей поблагодарил меня за информацию и попросил:

– Фея, придерживай заклинание поиска! Раз опасности рядом нет, идём быстрее к реке.

Я кивнула, шагов через двести ещё раз просканировала местность вокруг и вдруг обнаружила, что примерно в полукилометре позади нас появилось десятка полтора людей. Я тут же сообщила об этом друзьям.

– Как раз этого я и опасался. Бежим к переправе! – крикнул Серый Ворон.

И мы побежали по поднимающейся на холм раскисшей дороге. Добравшись до верха холма, я ещё раз запустила поисковое заклинание. Никого. Толи мы оторвались от преследователей, толи та обнаруженная мной группа людей вовсе и не преследовала нас, а вышла из посёлка по каким-то другим делам.

Но мы всё равно не стали задерживаться и побежали вниз с пригорка к уже различимой впереди реке.

– Только бы боги Эрафии были к нам благосклонны, и паром оказался на этой стороне реки! – пожелал Сергей.

И нам повезло, паром действительно стоял у пристани. Не мешкая, мы запрыгнули на крепко связанные брёвна.