Чёрный дракон

— Твою машину здесь хорошо знают, ведь так?

— Это так, — соглашается водитель.

— Почему не местный? Прожил с вами больше двадцати лет…— говорю я и выхожу из машины.

Я знаю местные приветствия и здороваюсь с боевиками. Мне отвечают, берут деньги, некоторое время их рассматривают, подсвечивая фонариком новенькие купюры.

— Всё нормально, — говорит один из них в залихватском берете, надвинутым на ухо.— Давай, езжай.

Я подхожу к кабинке «Газели» и слышу короткую автоматную очередь. В тот же миг сильный удар в спину бросает меня под передние колёса автомобиля.

Я слышу отдалённый крик сестры, пальцы правой руки, сами по себе, сжимают в кармане уже не нужную гранату, и сознание моё стремительно поглощает чёрная воронка…

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Глава 1 Турнир шестнадцать плюс

Здесь чудным образом миры переплелись.

.. (из меня)

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Но я не канул во тьму и небытие...

Через некоторое время я начинаю чувствовать резкую боль в спине, и яркий свет бьёт мне в глаза.

Я оказываюсь в центре круглой арены.

Но это не цирк. Это бой. Надо мной склоняется парень с прыщавой физиономией олигофрена и с коротким мечом в руках. Он злобно ухмыляется, поднимает меч и целит мне в голову…

Я резко дёргаюсь в сторону. Стальной клинок через секунду, почти наполовину, входит в жёлтый песок рядом с моей головой.

Зрители на трибунах отчаянно ревут со всех сторон.

Мой толстозадый противник изрыгает проклятия, кажется, по-немецки, и вторично взмахивает мечом. В этот раз я легко ухожу от удара, вскакиваю на ноги и понимаю, что мой соперник крайне неуклюж.

Он похож на бочонок с короткими ногами. Его и убивать, как – то стрёмно… Я не палач. Однако, мой правый глаз заливает кровь. У меня рассечена кожа на лбу.

Я вижу на арене свой меч и подбираю его. Но, боги мои! Какая у меня тонкая и слабая рука…

В этот момент звучит гонг, и звонкий металлический звук бьёт по ушам и разносится эхом по самым верхним ярусам арены амфитеатра.