Чёрный дракон

Людская молва сразу же обвинила в скоропостижной смерти барона его молодую жену – красавицу Магду.

Она же беспрестанно плакала и утверждала, что не причастна к смерти мужа. С тех пор Магда чуралась людского общества, носила только длинное чёрное платье, и перестала ходить на воскресные ярмарки. Она стала заниматься чудодейственными травами, и одна поднималась на Лысую гору за ними. Там, в лесу, у неё появилось много подруг травниц и компаньонок. Эти женщины не боялись змей и хищных зверей и жили в своих избушках, лишь по выходным дням выходя в городок, чтобы продать там свои зелья и настойки.

Но только одна Магда могла подниматься на самую вершину Лысой горы и возвращаться оттуда целой и невредимой… Чёрная баронесса приносила с вершины горы самые сильнодействующие и редкие растения с уникальными магическими свойствами…

Со дня смерти её престарелого мужа прошло два года, и у Магды, неожиданно для всех, родилась дочь Берта. А через месяц в жизни Магды случилось ещё одно важное событие – она увидела себя в зеркале демонессой…

С тех пор прошло пятнадцать лет…

В детстве Берта была подвижной девочкой, с необычайно высокой температурой тела в иные моменты жизни, и большую часть дня проводила с соседскими мальчишками.

Девочка была сильной и ловкой, легко подтягивалась на отвесной ветке и переносила на неё своё гибкое тело. И мальчишками не уступала ни в чём: ни в беге наперегонки, ни в лазанье по деревьям, ни даже в драках...

Когда Берте исполнилось одиннадцать лет, в Лесной замок стали приходили учителя, и Берта успешно, и с удовольствием училась чтению, правописанию и математике.

Магда и её лесные травницы - компаньонки хорошо зарабатывали, чем отбили клиентов (в том числе и столичных), у многих аристократов Дарлица (этот городок славился во всём королевстве своими магическими настойками из чудодейственных трав, собранных на Лысой горы). Поражённые чёрной завистью, аристократы Дарлица написали донос на имя короля и великого герцога, подкрепив его внушительным мешочком золотых монет.

В доносе, с подписями более чем десятка известных городских родов, они обвиняли Магду в занятиях чёрной магией, и утверждали, что на её голове выросли рожки демонессы…

Занятие чёрной магией в королевстве Коурлинг официально было запрещено и жестоко каралось.

Большинство же простых жителей городка Дарлица относились к чёрной баронессе с уважением, и лишь немногие со страхом. Но никто не испытывал к ней личной обиды, или чувства зла.