Основание. Пятый пояс

Я не упустил случая:

— Словно для собирателей камней и…

Рутгош вскинул руку и не дал мне договорить:

— Понял! Понял я. Объясняю. Есть предел, на который можно сблизить две разные формации. Есть предел, на который можно сблизить три формации и так далее. Если же мы имеем дело с так называемыми предельными формациями, иначе — формациями запретов, то это расстояние в несколько раз больше, чем у тех же рядовых защитных. Именно поэтому я определил время, необходимое для преодоления Лабиринта в четыре месяца.

Я разделил площадь Лабиринта на предельное число ходов, которое может в него уместиться. Я так привык и в этом ошибся.

— В то, что ты ошибся, Аранви намекнул тебе ещё неделю назад.

Я с удивлением глянул на Зеленорукого. Первый раз слышу. Значит, бережёте главу от неприятных новостей? Зря.

— Да, — кивнул Рутгош, — я был неправ, дело оказалось в том, что слишком уж плотно уложены ходы Лабиринта. Невозможно плотно, — оглянувшись, он махнул рукой на уходящую в небо скальную стену.

— В ней чередуются зона запрета техник, обычное пространство, формация иллюзии, формация овеществлённой иллюзии, формация зеркала, формация барьера, затем слои повторяются, но с этой стороны его не уравновешивает зона запрета. Нужна сотня шагов самое меньшее, чтобы вместить подобное и не взорвать опоры всех этих формаций. Здесь же, сколько шагов здесь? — снова задал он вопрос.

Ответил ему я:

— Пять шагов.

— Да, всего пять! Но и это обман, чтобы скрыть в обмане правду. В том-то и дело, что нет, не пять.

Настоящая преграда — в палец толщиной! Это же такие возможности!

Эта жаркая речь понимания не прибавила. К счастью, рядом был Зеленорукий, который задал вопрос за меня:

— Для кого? Для Древних?

— Какие ещё Древние, с-с-старейшина? — мне показалось, Рутгош с трудом удержался, чтобы не назвать Зеленорукого придурком или того хуже. — Возможности для нас! Когда мы получим Ключ, то мы сумеем добавить к умениям создания формаций Указов ещё и формации невероятной плотности.

Мы будем единственной фракцией, что владеет сразу двумя тайнами Древних.

— Что-то я не совсем понимаю о чём ты, — нахмурился Зеленорукий. — Ведь секрет формаций Указов давно уже разошёлся по фракциям. Пятьдесят лет как разошёлся. Об этом разве что самые мелкие мои ученики из Школы ещё не знают.

— Только самые простые вещи, — окаменел лицом Рутгош. — Старшие сделали всё, что могли.

Я качнул головой. Ещё одна трагедия в прошлом Ордена.