Арена Всех Миров

Арена Всех Миров

Ткач Теней

Пролог

Пальцы медленно постукивали по земле. Немолодой мужчина сидел на краю обрыва и подталкивал ногтями маленькие камушки, что сбрасывались вниз. Его уставшие серые глаза безразлично наблюдали за их судьбой. Это напоминало ему собственную жизнь, полную взлётов и подобных падений.

Он поднял взгляд и посмотрел на лес, что раскинулся до самого горизонта. Холодный ветер, шелестящий кронами деревьев, неприятно кусал сидящего за лицо, но Криз только равнодушно щурился.

Мужчина медленно потянулся к своему поясу, где у него была прикреплена фляга с водой.

Отстегнул её и открыл, начиная утолять жажду. Таких было пять штук друг за другом, чтобы точно хватало воды во время долгих переходов вдали от возможных источников. Сейчас у сорокалетнего охотника за головами была совершенно другая цель. Покончив с «трапезой», он с хрустом встал на ноги и потянулся.

Его чёрные волосы не тронула седина, а они сами свободно падали на плечи. Иногда Криз успевал следить за своим лицом, но сейчас появилась густая щетина.

Нос, когда-то сломанный, теперь слегка искривлялся влево. Возле глаз проявлялись едва заметные морщинки, появившиеся вследствие напряжённых охот.

Одет был в простую кожаную броню, которая не раз проверялась жизнью на прочность с помощью кривых кинжалов, мечей и даже топоров. Серый плащ с глубоким капюшоном помогал Кризу оставаться незамеченным. На поясе друг за другом висели меч, пустой кошель и фляги. За спиной на плече мешок, в котором обычно лежало вяленое мясо.

Но чаще всего — голова заказанного человека.

Благо, сейчас ему это не было нужно.

Ведь сегодня Криз собрался умереть.

Он провёл большую часть своей жизни в глубокой бедности. Чтобы не голодать, ему приходилось работать прислугой, исполнять самые глупые и низменные поступки. А когда стал старше, занялся заказами на людей. Случайная игрушка Судьбы, которая, словно капризная принцесса, бросала его по всей огромной империи. Криз стал авантюристом, чья цель — охота за преступниками.

По крайней мере, он так изначально считал.

За двадцать лет непрерывной охоты мужчина устал. Он увидел жизнь во всех её проявлениях: от самых грязных трущоб до роскошных дворцов. Сражался с необразованными бандитами и беглыми аристократами, чьи знания намного превышали то, о чём и не смел мечтать охотник за головами. Криз убивал по приказу благородных людей невинных. Защищал отпетых преступников, чьи руки по локоть в крови.