Первый паладин. Том 2. Магистр.

Также видно, что жители собирались впопыхах, пытаясь спасти хоть какое-то ценное добро.

Мы с Алисией переглянулись:

– Демоны.

Дальше мы следовали с удвоенной бдительностью, но всё, что мы находили, это лишь такие же пустые деревни со следами либо резни, либо эвакуации.

– Куда могли направиться выжившие? – Задал я сам себе вопрос.

– Лишь к покровителю этих земель, полагаю. – Дал заключение Алистер.

Я тяжело вздохнул:

– Значит, наш путь снова удлиняется.

Мы точно не знали, где находится замок местного князя, но Алисия сумела выйти на след больших групп людей.

Таким образом, к вечеру мы сумели разглядеть в сумерках отдаленно стоящие деревянные стены. Ни каких-либо огней или людей на стенах не наблюдалось. На то, что замок заброшен, также намекали настежь раскрытые ворота.

– Будет опрометчиво соваться туда на ночь глядя. – Заметила Алисия.

Я вздохнул:

– Ты права. Вот только разбивать здесь лагерь мне бы тоже не хотелось.

– Тогда что будем делать? Прочесывать замок в потемках?

– Ну, мы же воины света, в конце концов.

– Развел я руками. – Нам ли бояться темноты.

Я приказал отделению разбиться на двойки, призвав «светлячки». Сам же я оставил подле себя Алисию и Алистера.

Мы привязали лошадей снаружи и медленно вошли в распахнутые настежь ворота. Но на этом странности не заканчивались. Всё внутреннее пространство замка было усеяно телами людей. Мужчины, женщины, дети, старики. Они просто лежали на земле, телегах и прочих поверхностях, но вопреки ожиданиям, они не были расчленены или обглоданы, как обычно поступают демоны.

Один из рыцарей аккуратно осмотрел ближайшего мужчину и дал заключение:

– Он жив.

Я не знал, то ли мне хмуриться, то ли вздымать брови от удивления, и сам подошел к следующему, лежащему на земле человеку. Это была женщина. Я приложил два пальца к её шее и нащупал пульс. Оный был слабым и очень редким. Наклонившись, я обострил все свои чувства, но даже так мне стоило большого труда обнаружить у нее дыхание.

У всех остальных жертв наблюдались всё те же признаки. Они будто находились в очень глубоком сне. Я проверил поверхностные рефлексы, но они также отсутствовали.

Алистер, как шмель порхал над спящими людьми, фиксируя все необычные проявления.

– Думаете, это дело рук скверны? – Обратился он ко мне, осматривая очередное полуживое тело.

– Думаю, мы можем это выяснить.

Я применил литанию очищения, дабы изгнать скверну, если она есть.