Чёрный хребет

Как понять, какие вещи взять с собой в сражение? Никогда прежде не участвовал в больших битвах и даже не подозреваю, что может пригодиться. На всякий случай упаковываем тряпки для перевязки ран, верёвки.

Вскоре на пороге появляется Холган, хмурый и задумчивый. Останавливается в дверях, скрещивает руки на груди и очень недовольно на нас смотрит.

– Парни, – говорит. – Я знаю, что вы задумали.

– Мы задумали идти в Фаргар и захватить его, – говорю. – И это не настолько глупая идея, как кажется на первый взгляд.

– Папа, мы поступаем так, как должны были поступить жители нашей деревни уже очень давно, – говорит Вардис.

– Есть ли какой-то способ вас переубедить?

– Нет, – заявляет Буг. – Завтра мы уходим и нет такой силы, что нам помешает.

– Ладно, – говорит Холган. – Я только что играл играл в чатурангу с мужиками и знаете что, никто из них не посчитал это дурацкой идеей. Похоже, многие в этой деревне верят в нашу победу, а слова Саргота – всего лишь слова старика. И я иду с вами.

В удивлении замираю.

Неужели человек, этой ночью уговаривавший нас спуститься в подвал, разрешает отправиться в опасный поход. Никто не знает, сколько человек выставит Фаргар – возможно, в два раза больше, чем нас.

– Серьёзно? – спрашиваю. – Ты не против.

– Нет, я против, – говорит. – Но иногда приходится делать вещи, которые совсем не хочешь делать. Так что меня вам убеждать не надо, но вот Илея... Заранее готовьтесь к скандалу.

Продолжаем собираться, Буг несёт охапку бурдюков к колодцу.

Наверняка, там сейчас огромная очередь – воды нужно набрать на двести человек. Ходим по дому, осматриваем всё внутри, думаем, что взять с собой, но не перегрузить спину. Похоже, в этой ситуации всё учесть невозможно – всегда чего-то не хватит.

Вечером возвращается Илея. Взвинченная, нервная и готовая устроить истерику. Пока она гуляла по деревне и кто-то ей рассказал, что я – инициатор всей этой вакханалии.

– Гарн! – кричит.

Тянет Цилию за руку.

– Гарн! – повторяет Илея. – Что ты опять учудил?

Вот это сейчас происходит по всей деревне – половина Дарграга хочет крови, половина боится крови.

Холган выходит вперёд, чтобы прикрыть меня грудью и сдержать натиск жены, однако Илея аккуратно обходит его и становится точно напротив меня. Мне семнадцать, но я уже выше её. Она очень злобно смотрит на меня снизу вверх.

– В деревне говорят, что ты ведёшь остальных за хребет.

– Так и есть, – говорю.

– Ты с ума сошёл? Тебя же там убьют.