Дрейф-механик

В своих Домах они, видимо, отвечали за контакты со стражей. Дом же Рябины представляла огненно-рыжая эффектная барышня с насмешливым синим взглядом.

Кроме аристократов в комнате не было пока никого. Рыжая и блондинка смотрели друга на друга как две дворовые кошки, разве что не шипели. Бурцев, похоже, искренне наслаждался.

— А вот и наш доблестный ловец, — промурлыкала рыжая при виде меня. — Герой моих грёз, который не только поймал смутьяна, но и дважды оставил с носом нашу белобрысую дылду. Этот былинный подвиг достоин занесения в анналы.

Она подмигнула Дольцевой, пошедшей красными пятнами, и добавила:

— Хочу узнать твой секрет, ловец. Но не сейчас, разумеется, а чуть позже. Здесь многовато лишних ушей. А мы с тобой побеседуем без свидетелей, в более располагающей обстановке…

Открылась дверь, и вошёл чиновник из министерства, сухопарый и с кислой физиономией. Следом просочился молодой человек в дешёвом костюме, причёсанный на пробор с пугающей ровностью.

— Дамы и господа, — произнёс чиновник, — я уполномочен следить за соблюдением процедуры.

Я и трое аристократов, высветив идентификационные знаки, сели за длинный стол, который стоял у дальней стены. Я выбрал крайнее место слева. Рядом со мной устроилась рыжая, чуть сдвинув стул назад и расслабленно опёршись на спинку. Мне достаточно было скосить глаза, чтобы рассмотреть её точёные ножки. Узор же у неё на лице, тёмно-красный, напоминал по цвету вино.

За отдельным столиком у зарешеченного окна примостился парень с пробором — стенографист, как я догадался. Перед ним стояла пишущая машинка и лежала стопка бумаги. И, наконец, напротив него расположился наблюдатель из министерства. Столик у него тоже был наособицу.

Двое конвоиров ввели в комнату Вещуна с серебряными браслетами на запястьях. Его усадили на табурет, лицом к нашему квартету наследников. Окно оказалось от него сбоку — мосластое лицо освещалось неравномерно, и на нём залегли гротескные тени.

Он неторопливо обвёл нас взглядом и, заметив меня, издал короткий смешок:

— И ты тоже здесь, ловец? Сумел, значит, воспользоваться моментом? Выжал, что называется, максимум и даже сверх того? Я-то думал, ты золотишко с них стрясти попытаешься, а ты аж в Дом прошмыгнул…

С первой же реплики арестанта стенографист потянулся к своей машинке, но министерский надсмотрщик сделал предостерегающий жест — пока, мол, не начинай.