Граф о’Манн

Были амулеты как заряжающего, так и восстанавливающего типа.

Первый я увидел прямо сейчас, когда, перенаправив энергию из третьего амулета в предыдущие два, Хуго «подзарядил» магию до максимального значения. Он с самого начала задумал меня истощить, чтобы, поверив, что могу выиграть, я истратил большую часть магии. Затем Хуго резко менял исход боя, выбивая в буквальном смысле землю из-под моих ног.

Ловко! Противник не дурак. Он ближе к победе, чем я.

Но быть ближе, не означает пересекать финишную прямую.

Я не хотел сдаваться, моя мысль лихорадочно искала выхода в действие.

— При всем уважении, граф Хуго, я вынужден отказаться от предложения. И дело совсем не в гордости, перераставшей в глупость. Вы сильны, но для победы этого недостаточно. И хоть для многих разницы нет, но я докажу, что смотреть на людей сверху вниз только потому, что они слабее — надменность, которая очень дорогого стоит. И цена этому — поражение.

— Это всего лишь слова. Длинные, красивые, но совершенно пустые.

— Как и за вашей бравадой. Пока я не вижу в ней ничего аристократического.

Последние слова ударили Хуго сильнее любой из атак. Он пошатнулся и посмотрел на меня с ненавистью. Белки глаз покраснели. Граф учащенно задышал.

Тотчас вскочили аристократы. Они были возмущены.

— Требуем прервать дуэль! За такое необходимо судить по всей строгости! Государственная измена! Плевок в лицо аристократии!

Каких только слов я не услышал.

Одновременно с ними поднялась буржуазия, прокричав в ответ:

— Провокация! Попытка срыва дуэли! Мы не позволим прервать сражение!

Обе стороны засверкали амулетами. Ситуация грозила выйти из-под контроля и перейти в прямое столкновение.

Тогда я уже никогда не смогу воплотить те идей, что задумал.

Нельзя допускать возрастания конфликта. Надо каким-то образом их успокоить.

Подоспела Аделаида. Выйдя на центр поля, она сосредоточила взгляды на себе (заслуга несравненной красоты), а затем произнесла:

— Произошло недопонимание.

Укоризненно посмотрев на меня, она одарила Хуго такой улыбкой, что он тотчас растаял. Я бы разозлился на кузину, не понимай, для чего она это делает.

Аделаида практически в одиночку сняла градус напряжения.

Настрой Хуго был сбит.

— Разумеется. Возникло недопонимание.