Новый человек в Шахризаре.

Пока это они говорили, слуги караванщика соорудили что-то вроде люльки из части палатки и, уложив в неё парня, закрепили её на одном из несильно гружёном верблюде. И караван направился в город. Спустя несколько часов на горизонте показались Верблюжьи горы. Хотя гномы севера пренебрежительно обзывают их скалистыми холмами, нечета родным льдисты великанам с теряющимся за облаками вершинами. Но Шахризар не смог бы существовать, если бы не эти горы, а вернее многочисленные источники у их подножья. С помощью обширной сети арыков трудолюбивые крестьяне сделали все предгорье плодородным оазисом, способным прокормить двухсоттысячный город.

По сторонам от проходящего каравана проплывали ровные квадратики полей, засаженные различными культурами. Меж полями кое-где виднелись рощи тамариска или инжира.

Сам Шахризар предстал пред глазами путников почти пред самым закатом. Весь город окружён двумя стенами и очень глубокими рвами. За городом выстроено много домов, примыкавших к нему с разных сторон, как предместья, с садами и виноградниками.

Вот сейчас эти предместья и окружали третьей защитной стеной. Было видно множество навесов, под которыми спали, готовили пищу, и ели строители. Судя по всему, сначала они возвели оборонительные башни, а теперь соединяют их кирпичными стенами. Проезжая мимо, услышали обрывок разговора гнома с предводителем артели каменщиков.

– Мастер Наин, что вам на это раз не нравится?! – вопрошал человек у хмуро рассматривающего кладку гнома.

– Что?! Да кладка – халтура! Просто кирпичи на раствор побросали как придерется – и всё! Смотрите, швы неровные, где-то раствора едва положил, а где-то он наружу лезет.

Даже не затёрли, бездари! Я на это убожество руны накладывать отказываюсь!

– Но у нас сроки! – возмутился голова артельщиков.

– Мне сообщить господину Тарику, как вы относитесь к заказу эмира!? Я слышал, что в каменоломнях не хватает людей, поэтому поставки камня для фундамента стены сильно лихорадит. Не хотите сменить род деятельности? – сурово поинтересовался гном.

От названного имени каменщика пробил пот. Деррик, ставший невольным свидетелем этого разговора, не знал, но подозревал: узнай о халтуре каменщиков этот самый Тарик – и вся артель сменить род деятельности и далеко не добровольно.

– Может, не стоит беспокоить столь занятого человека, мастер Наин? – нервно поинтересовался человек.

Как ему, возвышающемуся над бородачом головы на четыре, удалось вдруг стать вполовину ниже ростом – непонятно.