Поступь духа. Начало.

– Брат Сяоши был ранен…

– Если то была случайность, тогда почему брат Лу в тот же день после схватки с тобой утверждал, что ты ему поддался?

Да вы издеваетесь? Поддался, потому что не собирался попадать на этот проклятый небом турнир!

– Я сражался с братом Лу не только в тот день! Но и еще с сотню раз после! И что, я все это время поддавался?

– Он утверждает, что да. Да и нас ты начал побеждать как-то уж слишком внезапно!

– Это все равно какие-то жалкие догадки! – Я попытался вразумить их. – У меня нет ни одной пилюли восприятия.

В этот момент в разговор вмешался брат Сун:

– Продолжаешь отрицать? Хорошо. Как тебе такое? Твой разговор с первым братом подслушал все тот же собрат Лу, утверждающий, что умеет отличать правду от лжи.

Редкая, даже среди бессмертных, способность? Так нам говорили на занятиях? Или это очередная провокация?

– Мне плевать, что утверждает брат Лу. Я говорю, что у меня нет пилюль. – Мой голос даже не дрогнул.

– Вот как? – Поднял брови Хао. – В таком случае не вини нас за то, что будет дальше.

На этих словах брат Фо вытянул из-за пояса небольшой, короткий, явно украденный с кухни – нож.

Они что, всерьез намерены убить меня? Идиоты. Не позже, чем через пять, максимум шесть ке, здесь будут остальные собратья, которые тут же доложат наставникам о случившемся. Если же, эти сну’уловы выродки все-таки додумаются спрятать мое тело, например, скинув с утеса в пропасть, то наставник Чжао точно должен заметить мою пропажу. Правда вот, разберутся наставники в произошедшем или нет, мне уже не застать.

И такой расклад меня, честно сказать, не радует.

Я напрягся, готовясь к атаке, отдавая право первого хода своим соперникам. Первым скорее всего атакуют эти трое. У них оружие, плюс брат Ал слишком удачно перекрывает мне путь к выходу. Значит…

Не давая мне додумать до конца, брат Ал вдруг резко сорвался с места. На ходу вскидывая кулак и пробивая мне прямой в лицо.

– У-ф. – С коротким выдохом сквозь стиснутые зубы уклоняюсь влево, как раз в сторону оставшейся троицы, продолжая удерживать их в поле зрения.

Кулак проносится совсем близко, но мне некогда раздумывать об этом.

Брат Ал буквально взрывается мощной серией точных, идеально выверенных ударов, каждый из которых мог бы с легкостью отправить меня в нокаут, если бы попал. Я завертелся ужом, часть из них пропуская мимо себя, часть принимая на выставленные вперед предплечья, при этом каждый раз изо всех сил стискивая зубы.