Поступь духа. Начало.

Тот миг, когда взлетаешь все выше и выше и вот, твоему взгляду внезапно открывается вид на столицу, что, особенно прекрасен на закате, когда солнце опускается, а его истаивающие лучи, что едва выглядывают из-за горы и уже не слепят глаза, отражаются на изогнутых крышах пагод императорского дворца красивыми бликами.

Хань встряхнул головой, вновь чуть сгибаясь, ускоряя артефакт, наваливаясь весом на его заднюю часть, задирая нос и еще больше набирая высоту.

Он уже понял куда они направлялись. К самой вершине этой небольшой, в сравнении с горами Северного хребта, скалы.

Туда, где раньше находились покои предка, ныне занимаемые главой. Туда, где находилось сердце школы Белого Носорога.

Глава приземлился на камень террасы покоев, дождался пока рядом приземлится Хань, а затем повел рукой, приглашая ученика и ступая под крышу пагоды, располагающейся на самом верху горы.

Хань огляделся и замер. Он впервые находился здесь, в личных покоях предка и сейчас застыл, с удивлением рассматривая открывшийся ему вид.

Квадратная снаружи пагода, одним своим краем упиралась в гору, на вершине которой, как оказалось, брал свое начало родник. Все среднюю часть покоев занимало большое, но неглубокое, рукотворное озеро, на поверхности которого плавали кувшины водяных лилий. В середине озера располагался остров, на котором со всей точностью была изображена скульптура носорога, выточенная из белого нефрита. Носорог стоял на задних лапах, своим рогом разрезая водопад, бьющий прямо из стены ближе к потолку.

– Нравится? – Спросил глава.

– Да, глава. – Хань нисколько не кривил душой. Он прошел по мостку, что вел через озеро и поднял глаза на скульптуру. – Зодчие древности потрудились на славу.

– Зодчие? Ха-ха-ха. – Глава снова, в который раз за минувшее время, рассмеялся. – Нет, эту скульптуру, наставник лично выточил из камня. Неужели ты ничего не замечаешь?

Хань честно постарался всмотреться в скульптуру, а когда так ничего и не заметил, предок подсказал:

– Смотри духовным зрением.

Неужели до сих пор не привык использовать его?

Проверяющий тут же моргнул, сосредоточился и... Увидел. Вся скульптура Носорога словно сияла изнутри, тусклым, серым светом, излучая вовне энергию, сродную той, что накапливалась в средоточии у Ханя.

– Артефакт жизни! – Пораженно выдохнул Хань, буквально впиваясь взглядом в эту скульптуру и отмечая странные, темные прожилки, что разрастались от пятна, находящегося у скульптуры в середине массивной груди.