Дарт Лонгботтом

— Здравствуй, Фрэнк, здравствуй, дорогой! Мы так счастливы, что ты наконец-то пришёл в себя! — Широкое лицо Элджи расплылось в самой радостной улыбке, он распахнул руки для объятий.

— Ты так хорошо выглядишь, посвежел! — неискренне округлила рот, похожая на сушёную рыбу, жена вероломного кузена.

— Проходите, дорогие родственники, присаживайтесь за стол, — Палпатин лучился ответными улыбками. — Мы десять лет не виделись, думаю, у нас найдутся темы для обсуждения. Но сначала предлагаю насладиться мастерством нашей замечательной поварихи.

Стоявшая возле столика с кастрюльками домовушка спрятала покрасневшую мордочку в кружева белоснежного передника. Гости расселись напротив Шива и Невилла, поздоровались с мальчиком и вдохнули соблазнительные ароматы еды. Домовушка расставила приборы, положила в корзинку только что испечённые горячие булочки, разлила по бокалам игристое вино из Франции. Элджи одобрительно оценил качество благородного напитка и первым произнёс тост:

— За нашу встречу, дорогой кузен.

Я счастлив, что тебе удалось побороть болезнь. А ведь никто, кроме нас, не верил, что это возможно! Свои люди в Аврорате не помешают роду. Ты бы знал, сколько проблем бизнесу создают постоянные проверки. Доходы упали до минимума. Впрочем, не буду загружать тебя этой скучной и грустной историей о финансах, лучше расскажи, как тебе удалось прийти в себя? Неужели леди Августа всё-таки отыскала неизвестный способ исцеления?

— За встречу, Элджи, Энид, — поднял свой бокал Палпатин.

— Да, матушка старалась все эти годы найти лекарство. И как видите, я снова бодр и полон сил.

— Гроза преступности вернулся! — пафосно произнёс Элджи. — За Лонгботтомов!

Они выпили, Невилл тоже немного отхлебнул сока из своего стакана. Застучали ложки, но в какой-то момент кузен с женой и Невилл просто рухнули лицом в стол. И если мальчика придержал Палпатин, то Элджи и Энид пришлось ловить домовушке. Впрочем, она легко с этим справилась.

— Невилла отнеси в его спальню, а Энид в гостиную на диван, — холодно приказал Палпатин.

— Элджи оттащи в подвал, в пыточную. Нам предстоит долгий разговор с любимым кузеном.

Эльфийка преданно поклонилась, и через несколько секунд Шив остался один. Он потянулся за булочкой и вернулся к еде. Палпатин со вкусом пообедал, решив, что спешить некуда, после чего направился в подвал. Накапав Элджи антидот к подлитому домовушкой напитку «Живой смерти», Шив дождался, пока кузен придёт в чувство.