Чёрному коту повезет

Ну не отвлекаться же от закусок ради этого животного, я сначала поем, а потом подумаю, как его убить.

— Да, вот прямо сейчас! Я не потерплю такого неуважения к себе! Кусто, я вызываю вас на дуэль!

Дантес швырнул к моим ногам белую перчатку.

А, вот и возможность. Спасибо, Жорж, или как тебя там. Готовься паковать чемоданы, скоро поедешь во Францию. По частям.

— Барон не может стреляться с графом, — пояснил Котов, — может вы просто набьёте друг другу морды? Но сначала забодяжь мне ещё один коктейль, Рафаэль.

— Мне всё равно! — брызгал слюной Дантес, — Я убью этого fils de pute!

— Раз «дама» настаивает, — вздохнул я, — стреляемся.

— Прекрасно! — скривился Дантес, — выбирайте секунданта!

Я заозирался в поисках Макса, но того и след простыл.

— Я побуду, — предложил Котов, — а то скучно. Что за вечеринка без хорошего мордобоя?

На том и порешили. Секундантом Дантеса стал какой-то неприметный паренёк. Низкий, сутулый, с мешками под глазами, похож чем-то на креветку.

Не думаю, что от него будут проблемы.

Мы вышли под открытое небо, куда следом за нами вывалилась толпа. Кабы сейчас не нарисовался хозяин вечеринки и не прекратил этот бардак. Но отца Лизы на горизонте было не видать, так что… нашему маленькому джентельменскому развлечению никто не помешает.

Благо двор оказался просторным. Зелёная лужайка, фонтан, размером с половину моего имения. Места хватило всем. Даже тем, кого не звали.

— Пистолет с одной пулей, — бесцветным голосом зачитал правила «креветка», — оппоненты берут оружие, затем стоя спиной друг другу, делают десять шагов.

Звучит просто. Я взял врученный мне однозарядный пистолет. М-да. От него больше проку, как от дубинки. Гладкоствольное оружие это тихий ужас — стреляй хоть в упор, пуля полетит куда угодно, но не в цель.

— Тебе конец, — прошипел Дантес, стоя ко мне спиной.

— Держи в курсе, — я повертел в руках оружие, и по сигналу сделал шаг вперёд.

Зрители затаили дыхание. Видать дуэли нынче редкость. А тут ещё и барон с графом стреляется.

— На счёт три… — объявил «креветка», — два…

— Да шмаляйте уже, — рявкнул Котов.

Я резко развернулся, оказался быстрее противника. Осталось только нажать на спусковой крючок и…

Холостой щелчок! Еще. Еще. Нет, пистолет наотрез отказывался стрелять. «Креветка» едва заметно ухмыльнулся.