Книга II: Гимн Непокорности

Но к месту несения службы никто из них так и не добрался. Спустя полторы седмицы дозорные Медеса обнаружили следы битвы и разграбленный могильник неподалеку. Судя по всему, полк столкнулся с неопознанным врагом и был перебит. Все находки указывают на то, что никто из доблестных солдат нашей державы не выжил. Тот, кого не добили на поле боя, попал в лапы кьерров. И я даже не берусь судить, какая из этих участей хуже.

– Создатель Многоокий, до чего же грустно слышать… – вопреки смыслу сказанного, на устах Илисии заиграла самодовольная и мстительная улыбка.

– Да, моя милария, нынешние времена принимают весьма трагичный оборот не только для нас, но и для всего рода человеческого. Проклятая нелюдь наседает с двух сторон. Единственный лучик надежды – это Элдрим. Если мы вернем себе портовый город, то торговля вновь расцветет и воспрянет. Возобновятся связи с южным континентом, и мы снова сможем закупать у дикарей дешевое мясо.

– Не понимаю, Висант, и почему мы, воюя с темноликими выродками, пускаем их в свои земли? – неприязненно скривилась аристократка, словно речь зашла о чем-то крайне мерзком.

– Это же они противостоят нам, не позволяя обрести выход к морю.

– Ох, Илисия, боюсь, что наши отношения с Высшим Капитулатом куда более запутаны, нежели кажется со стороны обывателя. Во-первых, мы всё еще покупаем у них ячмень и овёс. Если Патриарх перестанет это делать, случится голод. А во-вторых, алавийцы публично отрицают свое участие в конфликте.

Дипломаты желтоглазых уверяют, что ведут лишь мирную торговлю с прибрежными западными государствами. О том, кому эти земли раньше принадлежали и почему вдруг они откололись от Великой Унии, разумеется, предпочитают умалчивать.

– Как же все сложно… – покачала головой женщина.

– Это политика, в ней иначе не бывает, – покровительственно хмыкнул нор Палви.

– Что ж, спасибо за весьма занятный рассказ, экселенс Висат, – проворковала нор Адамастро.

– Но нам, к сожалению, уже пора.

– Не смею вас больше задерживать, моя прелестная милария! – патетично воскликнул усатый дворянин и вновь приник губами к дамской руке.

На сей раз он лобызал пальцы Илисии так долго и жадно, что Велайд не выдержал. Парень шагнул вперед, намереваясь выдернуть кисть родительницы из плена потных ладошек этого проходимца. Но именно в тот момент Висант соизволил отлипнуть.