Возвращение Заклинателя. Книга 1. Игра

-Ну, покажи!

Мужик завозился, развязывая веревку, быстро засунул руку внутрь, схватив за шкирку вытащил на свет черного кота. Стефан с ужасом узнал Ричарда. Тот извивался как змея, расширенные зрачки бешено вращались, изо рта брызгала пена, кое где виднелись следы свежей крови с налипшими на нее белыми перьями.

Глаза деревенского главы налились кровь, больших доказательств вины и не требовалось:

-Ах ты отродье!

Стефан лишь в последний миг успел перехватить занесенную для удара руку старосты:

-Стойте!

Оба посмотрели на него с удивлением, Крефтен бросил недовольно:

-Чего еще?! Мы здесь сами разберемся.

Больше деревня в твоей помощи не нуждается, уходи!

Стефан только усилил хватку, не давая мужику освободиться.

-Если он виновен я сам его накажу, а вам заплачу за каждое убитое животное.

-Да не нужны нам твои деньги, и дозволение твое нам то же не нужно, - оскалился Грег.

Староста и вовсе молча вырвал свою лапищу, бросил с презрением:

-Ну, понятно.

Значит ты с ним за одно.

На крики понемногу начали стягиваться местные. Их даже не пугал разразившийся ливень, всем было интересно посмотреть, что происходит.

-Значит и отвечать тебе! - Обозлился Крефтен. - Зачем живность нашу принялся губить? - Он скривил губы. - Это тебе твои лесные жители велели сделать?

Стефан то же начал закипать, его злила вся глупость ситуации:

-Да никто мне ничего не велел! Я вообще ничего о них не знаю.

Староста стоял угрюмый, решал, что делать.

Из толпы раздался женский полный боли крик.

-Не ври! - Закричала Луара. - Не ври! Я тебя видела!

Стефан в недоумении уставился на вдову. Какого...

-Слушайте все! Я видела, как он в лесу шептался с одной из них, - на глазах у девушки навернулись обидные слезы. - Перед богиней Ирен клянусь, что это она его к нам послала.

Так вот кто прятался там, в кустах.

-Вот как? - Проревел староста. - Втерся к нам в доверие, а сам злое замыслил! Пустил своего зверя изводить нашу живность, с нечистыми силами дела имеешь?

Женщины в страхе принялись шептаться, мужчины сыпать проклятиями.

Каждый из присутствующий с лихвой натерпелся от лесного народца и теперь жаждал выместить свою злость.

-Да послушайте! Все не так! - Прокричал в ответ Стефан. Но толпа бесновалась все сильнее. Их сердца были пронизаны злобой, и не нужна им была никакая правда, только кровавая жертва. К несчастью, этой жертвой стал Ричард.