Героика. Сага о не очень хороших людях

— Интересно, — сказала Бегония, заглядывая на дно бассейна. Вода перестала бурлить, и набежавший пар таял в воздухе. — От нас хотят, чтобы мы выбрали монету. Само собой, это подстава.

Она обернулась к стоявшему рядом Элендилу.

— Вот скажи мне, ты увидел этот фонтан и прочитал предупредительную надпись. Какой будет твоя первая мысль?

— Если можно взять всего одну монету, — задумчиво поскреб подбородок эльф, — то логично будет выбрать золотую.

— Верно! — торжествующе ухмыльнулась Бегония. — Любой возьмет золотую, потому что медь в десять тысяч раз дешевле золота.

Здесь-то и скрывается капкан.

Цветочные ароматы в воздухе сгустились. К ним добавился новый сладковатый запах, навевающий воспоминания о теплом молоке и меде. Глаза Элендила начинали слипаться от усталости. Помотав головой, эльф смахнул с плеча несколько золотых пылинок и продолжил слушать речь своей сокурсницы.

— Придумавший эту ловушку явно любил играть на людских пороках, — объясняла девушка. — Присущая каждому из нас жадность искушает выбрать золотую монету вместо медной.

Точно так же, как соблазнила Маурисио по незнанию схватить целую горсть...

— ...и вместо денег от получил ошпаренную клешню, — закончил за нее Элендил. — Следовательно, если мы возьмем золотую, то случится что-нибудь такое же плохое.

— Да. Поэтому я остановлюсь на медной, — Бегония вновь повернулась к бассейну. Затянутая в перчатку ладонь потянулась к колыхающейся воде.

Элендил нахмурился. Несмотря на уверенность подруги, у него неприятно сосало под ложечкой.

Дурное предчувствие не оставляло эльфа в покое. Что-то определенно не сходилось.

В очередной раз посмотрев на монеты, он внезапно понял, что именно.

— Стой! — рука эльфа метнулась вперед и ухватила Бегонию за запястье.

— В чем дело? — изумленно вскинулась девушка. Ее рука зависла над водой, так и не успев намокнуть.

— Взгляни на количество монет! — воскликнул Элендил. — Здесь десять медных и всего лишь девять золотых!

— Эй, братва! — встревоженно подал голос неандерталец.

Забыв про руку, громила с удивлением вертел башкой. — Какого хрена здесь происходит?!

— Не сейчас, Маурисио! — раздраженно огрызнулась Бегония.

Она вернулась к разговору с Элендилом:

— А ты у нас глазастый. Только что это означает?

— Как что? Девка и коротышка! Они были в этом саду до нас и взяли одну золотую монету. Поэтому сейчас их девять, а не десять.

— К чему ты клонишь? — спросила девушка.